신앙칼럼

사람들은 대부분 부요하고 윤택한 삶을 누리기를 소망합니다. 그런데 세상에는 부단히 노력하여 풍요로운 삶을 사는 사람이 있는가 하면, 게으름으로 궁핍한 삶을 면치 못하는 사람도 있습니다.
   게으름을 경계하는 교훈이 담긴 우화 한 가지를 소개해 드리겠습니다.
   옛날에 어떤 게으른 사람이 살고 있었습니다. 이 사람은 어찌나 게을렀던지 일하는 것은 고사하고 밥조차 그의 아내가 입에 넣어 주어야만 했습니다.
   그러던 어느 날 아내가 오랫동안 집을 비울 일이 생겼습니다. 아내는 자신이 없는 동안 남편이 굶어 죽지 않을까 걱정이 되었습니다. 궁리 끝에 떡을 실에 꿰어서 누워 있는 남편의 목에 걸어 주고 당부하였습니다.
   “제가 없는 동안 배가 고프거든 목에 걸린 떡을 하나씩 빼서 드세요.”
   아무리 게을러도 ‘설마 그 정도는 하겠지’ 하는 마음이 들어 안심하고 길을 떠났습니다.
   그런데 몇 주 후에 돌아와 보니 떡을 목에 건 채로 남편이 죽어 있었습니다. 자기 목에 걸려 있는 떡을 입으로 가져가는 것조차 하지 않다가 굶어 죽고 만 것입니다.
   
   우리 삶에 귀한 교훈을 주는 성경의 잠언에도 보면 “게으름이 사람으로 깊이 잠들게 하나니 해태(懈怠)한 사람은 주릴 것이니라”(잠언 19:15) 말씀하셨습니다.
   게으른 사람은 일하기를 싫어하기 때문에 가능하면 손쉽게 많은 재물을 얻을 수 있는 방법을 찾거나, 노력한 것 이상의 대가를 바랍니다. 얻고자 원하는 것이 있어도 땀 흘리며 노력하지 않습니다.
   성경에 보면 첫 사람 아담이 하나님께 불순종하여 선악과를 먹음으로 온 인류는 ‘얼굴에 땀이 흘러야 식물을 먹으리라’는 저주를 받았습니다.
   그래서 전에는 하나님께서 주신 것만으로도 아무 부족함이 없이 살 수 있었지만 힘쓰고 애써 노력해야만 그 소산을 먹을 수 있게 되었습니다(창세기 3:19).
   정직하고 바른 정신을 가진 사람이라면 누구나 성실하게 노력하여 그 결실을 얻고자 합니다. 그런데 노력하지 않고 그 열매를 얻으려 한다면 이는 올바른 자세가 아니지요.
   예컨대 기업의 경우, 꾸준한 노력과 성실로 성장과 발전을 꾀하기 보다는 과욕으로 인해 외형만 키우다가 큰 문제가 발생하는 일이 있습니다. 이도 게으른 마음에서 비롯된 일입니다. 또는 자신의 체면을 세우기 위해 과도한 소비생활을 하는 것도 마찬가지입니다.
   게으른 사람은 범사에 게으른 모습이 나옵니다. 즉 어떤 일을 할 때 시작과 끝이 분명하지 않고 말과 생각이 정돈되어 있지 않으며 행동에도 절도가 없습니다. 시킨 일만 하거나, 그나마 시키지 않으면 아무 일도 하지 않고 무의미하게 시간을 보냅니다.
   그러니 게으른 사람은 다른 사람들로부터 인정을 받지 못하며 궁핍한 삶을 살 수 밖에 없습니다. “손을 게으르게 놀리는 자는 가난하게 되고 손이 부지런한 자는 부하게 되느니라”(잠 10:4) 하신 대로이지요.
   따라서 게으른 사람은 결코 성공적인 삶을 살 수 없고, 부지런한 사람이 풍요롭고 윤택한 삶을 누릴 수 있습니다. 그 위에 전지전능하신 하나님을 의지해 나가면 자신의 힘과 지혜로는 크게 이룰 수 없는 일이라 해도 그분의 능력을 힘입어 축복된 삶을 영위할 수 있습니다.
   
   (잠 12:27) “게으른 자는 그 잡을 것도 사냥하지 아니하나니 사람의 부귀는 부지런한 것이니라”

가정과 직장, 학교 등 우리의 일상 속에서 사소한 일에도 쉽게 짜증을 내거나 화를 내는 사람들이 있습니다. 그러나 이런 사람이라 할지라도 하나님 말씀 안에서 살아가기 위해 노력해가면 점차 온유한 성품으로 변화될 수 있습니다. 그런데 사람은 주로 어떤 경우에 화를 내게 되는 것일까요?
   
   먼저, 자신의 생각과 뜻에 맞지 않을 때입니다.
   사람은 각기 자라온 환경이나 배움이 다르기 때문에 서로의 생각과 가치관, 판단 기준이 다를 수밖에 없습니다. 그런데 이러한 차이를 인정하지 않고 무조건 자신의 생각과 가치판단 기준에 상대를 맞추려 한다면 항상 갈등과 다툼이 일어날 수밖에 없습니다.
   
   둘째로, 상대가 자신의 뜻에 순종해 주지 않을 때입니다.
   이러한 모습은 권위를 내우는 사람들에게서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 자신이 조금만 상대보다 앞서거나 나은 위치에 있으면 이내 권위적인 사람이 되어 상대가 무조건 자신의 말에 따르기를 바라는 것이지요. 물론 윗사람을 존중하고 질서를 따르는 것은 중요합니다. 그러나 권위를 내세워 상대에게 순종을 강요하는 것은 하나님께서 기뻐하시는 모습이 아닙니다. 참된 권위는 강압이 아니라 사랑과 섬김에서 비롯됩니다.
   
   다음으로, 자신이 불이익을 당하거나 부당한 대우를 받았다고 생각할 때입니다.
   예를 들어 식당에서 주문한 음식이 늦게 나온다는 이유로 화를 내는 사람들이 있습니다. 이 마음의 이면에는 자신에게 어떤 불이익이나 부당한 대우가 오는 것을 참지 못하는 속성이 있습니다. 우리가 이러한 마음을 버릴 때 비로소 늘 온유하고 화평한 삶을 살 수 있습니다.
   
   마지막으로, 이유 없이 비난을 받거나 억울한 일을 당했을 때입니다.
   어떤 오해로 인해 비난의 대상이 되거나 불이익을 당하게 되면 노하기 쉽습니다. 그래서 예전 같으면 당사자 간에 얼마든지 대화로 해결할 수 있는 사소한 일을 오늘날은 법정에서 시시비비를 가리는 일도 많아졌지요.
   잠언 14장 29절을 보면 “노하기를 더디하는 자는 크게 명철하여도 마음이 조급한 자는 어리석음을 나타내느니라.” 말씀하고 있습니다.
   여기서 ‘노하기를 더디하라’는 말씀은 단지 화를 참아 두었다가 나중에 표출하라는 의미가 아닙니다. 애초에 어떤 상황 속에서도 노하는 감정 자체를 갖지 말라는 의미이지요. 분노는 갑자기 나타나는 것이 아니라 상대의 말과 행동으로 인해 생긴 감정을 마음에 품고 있다가 결국 행동으로 드러나는 것입니다. 그러므로 노를 다스리기 위해서는 먼저 그 근원이 되는 감정을 버려야 합니다.
   
   우리가 어떤 어려운 문제를 만났을 때도 마찬가지입니다. 즉시 화를 내고 감정적으로 반응하기보다 먼저 마음의 여유를 가지고 ‘이 상황을 어떻게 풀어 나갈 것인가’ 궁구하며 상황을 살펴본다면 문제를 해결할 수 있는 지혜로운 방법을 찾을 수 있습니다.
   구약성경 에스더서를 보면, 왕의 총애를 받아 권세를 누리며 교만해진 하만은 유다인 모르드개가 자신에게 절하지 않는다는 이유로 분노하였고, 결국 한 사람에 대한 감정을 민족 전체에 대한 증오로 확대하여 유다 민족을 멸하려는 계획을 세웠습니다.
   이때 유다인이었던 왕비 에스더는 노하기에 앞서 침착하고 지혜롭게 행합니다. 민족이 멸망의 위기에 처한 상황이었으나 감정적으로 대응하거나 성급하게 행동하지 않았지요.
   먼저 모든 유다 백성과 함께 금식하며 모든 것을 하나님께 맡깁니다. 에스더가 금식을 마치고 왕궁 뜰에 나가니 그 모습을 사랑스럽게 본 왕이 ‘소원이 무엇이냐’고 묻자 에스더는 단지 자신이 베푼 잔치에 하만과 함께 올 것을 청하지요. 이렇게 잔치에 참여한 왕이 소청이 무엇이냐고 물었을 때 에스더는 또다시 다음 잔치에 와 주기를 청합니다.
   그리고 왕이 두 번째 잔치에 왔을 때 비로소 멸망당할 민족을 위기에서 구해줄 것을 청하지요(에 7:3-4). 결국 모든 것을 알게 된 왕은 악한 하만을 처형하였고 유다 민족은 구원을 받았습니다. 만일 에스더가 분노와 조급함에 이끌려 행동하였다면 원하는 결과를 얻지 못했을 수도 있습니다. 그러나 그녀는 하나님께 의지하며 침착함과 지혜를 잃지 않았고, 결국 민족을 구하는 놀라운 일을 이루었지요.
   이와 같이 우리도 살아가면서 억울한 일과 부당한 일을 만날 수 있습니다. 그러나 그러한 순간일수록 감정에 휘둘리지 말고 하나님을 의지하며 마음을 다스려야 합니다.
   우리가 하나님의 말씀을 기억하며 노하기를 더디하고 침착하게 하나님을 의지할 때 하나님께서는 문제를 해결할 수 있는 지혜와 길을 보여 주십니다.
   
   (잠 15:18) “분을 쉽게 내는 자는 다툼을 일으켜도 노하기를 더디하는 자는 시비를 그치게 하느니라”

‘사필귀정(事必歸正)’이라는 고사성어가 있습니다. 모든 일이 결국 바른 이치대로 돌아간다는 뜻으로, 궁극적으로는 선이 악을 반드시 이기고 승리한다는 의미를 담고 있지요.
   천지만물을 창조하시고 인류 역사를 주관하시는 전지전능하신 하나님께서는 선 그 자체이신 분입니다. 모든 일을 선 가운데 이루어 가시며, 그 자녀들에게도 악을 버리고 선에 속한 사람이 되기를 권면하시지요.
   그러므로 우리의 생각과 말과 모든 행실이 선 가운데 이루어질 때 하나님께서 기뻐하시며, 우리는 그 안에서 참된 평안과 축복을 누릴 수 있습니다.
   
   요한복음 11장에는 예수님께서 죽은 나사로를 살리신 사건이 기록되어 있습니다. 죽어 장사된 사람이 다시 살아나는 놀라운 표적을 목격하였지만, 이를 바라보는 사람들의 반응은 각기 다 달랐습니다.
   마음이 선한 사람들은 그 기적을 보고 예수님이 하나님의 아들이심을 믿게 되었습니다. 그러나 스스로 율법을 철저히 지킨다고 자부하던 바리새인들과 하나님께 제사를 드리는 중요한 직분을 맡았던 대제사장들은 오히려 시기와 질투에 사로잡혀 예수님을 미워하고 죽이려 하였지요. 이처럼 선에 속한 사람과 악에 속한 사람은 같은 상황에서도 마음과 행함에 차이가 있습니다.
   
   성경에는 사사로운 감정에 사로잡혀 악으로 행한 인물의 대표적인 예로 요압이 등장합니다. 그는 이스라엘의 두 번째 왕 다윗을 섬긴 군장으로서 수많은 전쟁에서 공을 세운 뛰어난 장수였으며, 다윗의 큰 신임을 받았지요. 그러나 사울의 집안과 다윗의 집 사이의 전쟁이 있을 때에 화친을 청하기 위해 찾아온 적장 아브넬을 죽입니다.
   아브넬은 다윗에게 항복할 의사를 밝히고 화친을 요청하였고, 다윗은 이를 받아들여 평안히 돌려보냈으나 요압이 몰래 그의 뒤를 쫓아가 죽인 것이었지요.
   이는 전쟁에서 자신의 동생 아사헬을 죽인 것에 대한 앙갚음이었습니다. 사실 아브넬이 요압의 동생을 죽인 것은 그가 전쟁 중에 자신을 죽이려고 계속 뒤쫓아 왔기 때문이었습니다. 아브넬은 아사헬에게 자신의 뒤를 쫓지 말라고 몇 번이나 권고하였지만 듣지 않아 할 수 없이 죽인 것이었지요.
   요압은 사사로운 개인의 원한과 감정을 내려놓지 못하고 악한 감정에 이끌려 화친을 맺고 돌아가는 아브넬을 죽이는 죄를 범하게 된 것입니다.
   
   반면 요셉은 선으로 악을 이긴 대표적인 인물입니다. 그는 아버지의 사랑을 받았지만 형들의 시기로 인해 애굽에 종으로 팔려가는 비극을 겪게 됩니다. 그러나 이런 비참한 현실 속에서도 요셉은 하나님을 원망하지 않았고, 하나님의 말씀에 순종하며 성실하게 살아갔습니다. 그 결과 범사에 형통한 축복을 받았으며, 마침내 종의 신분에서 애굽의 왕 다음가는 총리의 자리에까지 이르게 되지요.
   그리고 훗날 자신을 팔아넘겼던 형들을 다시 만났을 때, 요셉은 형들에게 복수를 선택하지 않았습니다. 오히려 형들을 용서하고 선대하였으며, 그들의 자녀들까지 돌보며 사랑으로 품어 주었습니다.
   이는 하나님께서 진정으로 우리에게 원하시는 선한 삶이 무엇인지를 잘 보여 줍니다. 하나님께서는 우리가 모든 일을 선으로 생각하고, 선으로 말하며, 선 가운데 행하기를 원하십니다.
   이러한 마음을 가진 사람은 어디를 가든지 악이 물러가고 선이 임하며, 다툼보다 화평이 이뤄지니 자신뿐만 아니라 주변 사람들에게까지 기쁨과 행복을 전하는 통로가 됩니다.
   
   (창 50:21) “당신들은 두려워 마소서 내가 당신들과 당신들의 자녀를 기르리이다 하고 그들을 간곡한 말로 위로하였더라”

우리나라의 낮은 출산율은 오늘날 심각한 사회문제로 대두되고 있습니다. 자녀수는 줄어드는 반면, 부모의 과잉보호로 인해 나타나는 부작용 또한 적지 않습니다. 부모의 권위는 약화되고 올바른 자녀교육이 이뤄지지 않으면서, 자녀의 잘못을 제대로 훈계하지 못해 각종 비행으로 이어지는 사례도 늘어나고 있지요. 심지어 부모와 선생님의 훈계를 거부하거나 폭력적으로 반응하는 아이들에 대한 이야기도 들려옵니다. 왜 이러한 현상이 나타나는 것일까요?
   
   삶의 지혜가 담겨 있는 잠언 13장 24절에는 “초달을 차마 못하는 자는 그 자식을 미워함이라 자식을 사랑하는 자는 근실히 징계하느니라.” 말씀하고 있습니다. 여기서 ‘초달’이란 자녀가 잘못을 했을 때 부모나 스승이 회초리로 훈육하던 것을 말합니다.
   자녀가 잘못을 했을 때 진정 자녀를 사랑한다면 무엇이 잘못인가를 깨우쳐 주고 근실히 징계하여 다시는 그런 일이 없도록 양육해야 합니다.
   진정한 사랑은 자녀를 무조건 용서하고 감싸주는 것이 아니라, 훈계가 필요할 때는 엄히 훈계하여 바른 길로 인도하는 것입니다. 성경 상에도 자녀를 바로 양육시키지 못한 예를 찾아볼 수 있습니다.
   사무엘상 2장에 엘리 제사장의 아들인 홉니와 비느하스는 하나님 앞에서 큰 악을 행했습니다. 그럼에도 엘리는 “내가 너희의 악행을 이 모든 백성에게서 듣노라 내 아들아 그리 말라 내게 들리는 소문이 좋지 아니하니라 너희가 여호와의 백성으로 범과케 하는도다” 하며 말로만 타일렀지요. 제사장의 신분을 가지고 있으면서 하나님 앞에 이루 말할 수 없는 악을 행하는 자녀들에게 그저 말로만 타일렀을 뿐 엄중하게 바로잡지는 못했습니다.
   자녀들이 많은 사람들의 입에 오르내릴 정도로 소문이 좋지 않으니 아버지로서 그의 마음이 얼마나 아팠겠습니까. 그러나 말로만 훈계하는 것으로는 두 아들의 악한 행실을 고칠 수 없었습니다.
   결국 하나님께서는 엘리 제사장에게 “네 두 아들 홉니와 비느하스가 한 날에 죽으리니 그들의 당할 그 일이 네게 표징이 되리라” 하시며 앞일을 알려주시기에 이르렀습니다. 그리고 예언대로 두 아들은 전쟁터에서 죽임을 당하였고 나이 많고 비둔한 엘리 제사장 역시 그 소식을 듣고 의자에서 넘어져 목이 부러져 죽음을 맞이하게 되지요.
   
   만일 엘리 제사장이 평소 아들들을 엄히 가르치고, 잘못에 대해서는 분명히 책망하며 하나님 앞에서 바른 길을 걷도록 훈육했더라면 이와 같은 비극은 일어나지 않았을 것입니다. 진정 자녀를 사랑하는 부모라면 자녀가 잘못을 했을 때 바르고 지혜롭게 훈육할 수 있어야 하지요. 그런데 안타깝게도 많은 부모들이 자녀가 잘못했을 때 감정이 앞서는 것을 볼 수 있습니다.
   
   자녀를 훈육할 때 가장 중요한 것은 서로 간에 감정이 생기지 않도록 의와 선으로, 사랑으로 초달할 수 있어야 합니다. 부모의 감정이 앞서는 것이 아니라 본을 보이며 사랑으로 훈육하여 자녀들이 잘못을 돌이키도록 해주어야 하지요.
   아울러 부모라 할지라도 잘못 행한 것이 있으면 돌이켜 회개하고 항상 하나님의 말씀대로 행해야 합니다.
   이렇게 선과 사랑으로 훈육을 하며 자녀를 맡겨드릴 때 하나님께서도 자녀를 더욱 바른 길로 인도해 주실 것입니다.
   
   (골 3:20-21) “자녀들아 모든 일에 부모에게 순종하라 이는 주 안에서 기쁘게 하는 것이니라 아비들아 너희 자녀를 격노케 말지니 낙심할까 하노라”

1620년, 영국의 청교도 100여 명은 신앙의 자유를 찾아 신대륙 미국으로 건너갔습니다. 정착하는 과정에서 50명 이상이 굶주림과 질병 등으로 죽었습니다.
   생존한 사람들이 한 해의 수확을 거둔 기쁨은 매우 컸습니다. 이때 이들이 가장 먼저 한 일은 하나님 앞에 감사와 기쁨으로 교회를 짓고 감사예배를 드린 것입니다. 이때 청교도들이 심은 감사와 희생의 씨는 뒷날 풍요의 열매로 돌아왔습니다.
   농사를 지어 보면 심은 대로 거두는 원리를 알 수 있습니다. 백 마지기의 큰 땅에 씨를 심으면 많이 거두고, 한 마지기의 작은 땅에 심으면 그만큼만 거둡니다. 또 콩을 심으면 콩이 나고 팥을 심으면 팥을 얻습니다.
   
   마찬가지로 신앙생활에서도 축복의 열매를 거두려면 이에 합당한 씨를 심어야 합니다. 갈라디아서 6:7을 보면 “스스로 속이지 말라 하나님은 만홀히 여김을 받지 아니하시나니 사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라” 말씀하셨습니다.
   또 고린도후서 9:6을 보면 “적게 심는 자는 적게 거두고 많이 심는 자는 많이 거둔다 하는 말이로다” 하셨지요.
   이 땅에서 물질이나 시간, 재능을 드려 수고하면 부나 명예 권세를 얻을 수 있습니다. 그러나 이러한 것들은 이 땅에서 잠시 잠깐의 만족과 행복을 가져다 줄 뿐입니다. 구원과 영생을 주는 것이 아니며 내세에서는 다 헛될 뿐입니다.
   하나님을 사랑하고 그분의 말씀에 순종하며 헌신하는 삶을 살며 하나님께서 기뻐하는 것으로 심으면 그대로 거둡니다.
   기도와 말씀을 심으면 영혼이 잘되는 열매를 맺습니다. 성령의 아홉 가지 열매, 팔복의 열매, 사랑의 열매, 빛의 열매 등을 맺어 예수 그리스도의 성품을 닮습니다.
   또한 땀 흘려 봉사하면 강건함을 얻습니다. 사랑과 전도의 행함으로 심으면 영혼 구원의 열매를 맺습니다. 십일조와 각종 헌물을 심으면 물질 축복의 열매를 딸 수 있습니다.
   하나님은 천하 만물의 주인이기에 부족한 것이 없습니다. 그런데 사람에게 ‘심으라’ 하는 것은 축복을 주시기 위해서입니다.
   하나님은 심는 사람의 마음에서 우러나는 감사와 사랑과 믿음의 향을 받고 누르고 흔들어 넘치도록 축복하십니다.
   마가복음 12장을 보면 이를 분명히 알 수 있습니다.
   예수님께서 두 렙돈의 작은 액수의 헌금을 드린 한 과부를 보고 칭찬하신 내용이 나옵니다.
   
   “이 가난한 과부는 연보 궤에 넣는 모든 사람보다 많이 넣었도다 저희는 다 풍족한 중에서 넣었거니와 이 과부는 구차한 중에서 자기 모든 소유 곧 생활비 전부를 넣었느니라”
   
   하나님께서 받으시는 것은 물질이 아니라, 그 속에 담긴 중심의 향이라는 사실을 알 수 있습니다. 한 과부가 빵 한 조각 사먹을 정도의 적은 돈을 드렸는데도 예수님께서 가난한 과부가 모든 사람보다 많이 넣었다고 말씀하신 것은 자신이 지닌 모든 것을 정성껏 심었기 때문입니다.
   하나님은 중심을 다해 드릴 때 그냥 받고 마는 것이 아니라 누르고 흔들어 넘치도록 갚아 주십니다.
   따라서 우리는 이 땅의 것을 위해 얻기 위해 심으며 살아갈 것이 아니라, 하나님께서 원하는 것으로 마음껏 심고 넘치는 열매를 거두어야겠습니다.

뛰어나고 이름난 명품은 일반적인 것과는 큰 차이가 있습니다.
   17, 8세기에 제작된 명품 바이올린의 비밀은 재료가 되는 나무의 특수성에 있습니다. 극도의 추위를 견디는 과정에서 최상의 재질이 형성된 것입니다. 악기 제작 기술이 발달한 현대에도 이와 비교할 만한 것을 만들지 못합니다.
   우리 인생에도 고난의 시기가 있습니다. 이 때 많은 사람들이 좌절하지만 지혜로운 사람은 자신의 인생을 명품으로 만드는 좋은 기회로 삼습니다.
   
   구약 성경에 나오는 요셉은 인생의 고난을 기회로 삼은 인물입니다. 그는 어려서부터 여러 난관을 만났지만 이를 극복하고 최고의 삶으로 나왔습니다. 야곱의 열두 아들 중 열한 번째로 태어난 요셉은 아버지 야곱의 특별한 사랑을 받았습니다.
   어려서부터 정직하고 의로운 성품을 지녔으며 아버지께 순종하였습니다. 아버지 야곱은 다른 아들들보다 더 깊이 요셉을 사랑하여 색동옷을 지어 주었습니다. 그러자 요셉의 형들은 아버지가 요셉을 더 사랑하는 것이 못마땅했습니다.
   요셉은 어느 날 이상한 꿈을 꾸고 형들에게 꿈 이야기를 합니다.
   “우리가 밭에서 곡식 단을 묶는데 내 단은 일어서고 형님들의 단은 내 단을 둘러서서 절 하였어요”
   이 말을 들은 형들은 요셉을 더욱 미워하였습니다. 그들은 요셉을 구덩이에 던져 넣었다가 상인들에게 팔았습니다. 요셉은 애굽 나라 바로의 신하 보디발 집에서 노예로 일하였습니다. 그는 정직하고 성실하게 일하며 주인을 잘 섬겼습니다. 주인은 요셉을 모든 소유물을 관리하는 가정 총무로 세웠습니다. 그 뒤로 그 집에 더 큰 복이 임하였지요.
   그러나 보디발의 아내는 현숙하지 못하여 요셉을 유혹하였습니다. 요셉은 하나님 앞에 범죄하지 않기 위해 이를 거절합니다. 그녀는 누명을 씌워 결국 요셉을 옥에 갇히게 합니다. 그는 감옥에서도 성실함을 인정받아 다른 죄수들을 돌아보는 일을 맡아 하였습니다. 이때 요셉은 왕의 떡 굽는 일을 하던 신하와 술을 빚는 신하의 꿈을 해석해 주었는데 그대로 되었습니다.
   2년 후 바로 왕의 꿈을 해석할 사람으로 요셉이 천거되었습니다. 요셉은 바로 왕에게 하나님이 알려 주는 대로 담대하게 말했습니다. 7년 동안 큰 풍년이 있겠고, 그 후 7년 동안에는 큰 흉년이 들 것이라는 내용이었습니다. 바로 왕은 요셉을 애굽의 총리로 삼고 큰 권세를 주어 곡식 창고를 관리하도록 했습니다. 이때 요셉의 형들도 식량을 얻기 위해 애굽으로 내려갔습니다.
   그들은 애굽의 총리가 된 요셉을 알아보지 못하고 그 앞에 엎드려 절하며 식량을 나눠 달라고 부탁했습니다. 동생인 줄은 꿈에도 생각지 못했지요.
   요셉은 형들을 조금도 미워하지 않았기 때문에 양식이 풍족한 애굽에서 편안히 살도록 해주었습니다.
   
   요셉은 형들의 미움을 받아 노예로 팔려가고 억울한 누명으로 옥에 갇히기도 하는 비참한 환경 중에도 오로지 하나님을 의지하였습니다. 자신에게 해를 끼친 형들의 악을 기억하지 않고 용서하는 아름다운 성품을 소유하였습니다.
   그 결과 20여 년이란 긴 세월 동안 하나님이 주신 꿈을 잊지 않고 오래 참으며 성실하게 행하였습니다. 하나님께서 형통케 하셔서 권세자의 자리에 이르는 축복을 받았습니다.
   인생의 고난은 하나님을 의지하고 바르게 행하는 사람에게는 오히려 도약의 순간이며 명품 인생으로 나오는 기회일 뿐입니다.
   
   “그러므로 하나님의 뜻대로 고난을 받는 자들은 또한 선을 행하는 가운데 그 영혼을 미쁘신 조물주께 부탁할지어다” (베드로전서 4:19)

이 세상을 살면서 예수라는 이름을 들어보지 않은 사람은 거의 없을 것입니다. 그러나 예수가 어떤 분인지 분명히 아는 사람은 많지 않습니다. 더욱이 예수 그리스도가 구세주라고 하면 ‘공자나 석가모니같이 성인으로 불려지는 사람들로는 구원받을 수 없는 것이냐’고 반문하기도 합니다. 그러나 사도행전 4:11-12을 보면 “다른 이로서는 구원을 얻을 수 없나니 천하 인간에 구원을 얻을 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없음이니라” 하여 예수님으로만 구원에 이를 수 있음을 분명히 말씀하셨습니다.
   하나님께서 처음 사람을 지으셨을 때에는 오직 선과 진리만 있었습니다. 그러나 사단의 유혹을 받아 하나님께서 금하신 선악과를 따 먹는 불순종으로 인해 죄가 들어오게 되었고 스스로의 힘으로는 죄의 짐을 벗을 수가 없게 되었습니다. 누군가 죄를 대속해 줄 구세주가 필요하게 된 것입니다. 그런데 이에 가장 합당한 조건을 갖추신 분이 바로 예수 그리스도이십니다. 그러면 구세주의 자격에는 어떠한 것들이 있을까요?
   
   첫째로, 사람이어야 합니다.
   한 집안에 형제가 있는데 형이 부자라면 마음만 먹으면 동생의 빚을 대신 갚아 줄 수 있습니다. 이는 혈육이요, 한 가족이므로 가능한 것이지요. 마찬가지로 사람의 죄도 천사나 짐승이 대신 져 줄 수 있는 것이 아닙니다. 고린도전서 15:21에 “사망이 사람으로 말미암았으니 죽은 자의 부활도 사람으로 말미암는도다” 말씀하신 대로 첫사람 아담으로 인해 죄가 들어왔으니 아담과 같은 사람이 그 죄를 대신 져 주어야 하는 것입니다. 요한복음 1:14을 보면 “말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매” 했습니다. 곧 말씀이신 하나님께서 사람으로 오시기 위해 육신을 입고 이 땅에 태어나셨는데, 그분이 바로 하나님의 독생자 예수님이십니다.
   
   둘째로, 아담의 후예가 아니어야 합니다.
   이는 아담의 후예는 모두 죄인으로, 죄를 대속할 수 있는 능력이 없기 때문입니다. 앞서 형과 동생의 비유를 들었는데, 만일 형 자신도 많은 빚이 있다면 아무리 동생의 빚을 대신 갚아 주고 싶어도 그렇게 할 수 없습니다. 마찬가지로 아담의 후손들은 모두가 죄인이므로 아무리 뛰어난 인격을 갖춘 성인 군자나, 영웅호걸이라 해도 다른 사람의 죄를 대신 져 줄 수는 없는 것입니다. 예수님은 육적인 계보로는 다윗의 자손이요, 목수인 요셉과 마리아 사이에서 태어났지만 남녀가 결합하여 잉태된 분이 아니라 성령으로 잉태되었기에 아담의 후손이 아닙니다(마 1:20).
   
   셋째로, 죄를 대속할 수 있는 힘이 있어야 합니다.
   형이 동생의 빚을 대신 갚아 주기 위해서는 형에게 대신 갚아 줄 수 있는 능력이 있어야 하듯이, 인류의 죄를 대속하기 위해서는 그만한 힘이 있어야 합니다. 바로 원수 마귀 사단을 이기고 사람들을 구원해 내기 위한 힘이 있어야 하는데, 영의 세계에서는 죄가 없는 것이 곧 힘이요, 능력입니다. 예수님은 성령으로 잉태되셨으니 아담의 후예가 아닙니다. 따라서 조상으로부터 죄를 물려받지 않았고, 어릴 적부터 율법을 온전히 준행하는 삶을 사셨을 뿐만 아니라, 죄를 지을 마음 자체가 없으셨기 때문에 십자가에 달려 돌아가실 때까지 아무런 자범죄도 짓지 않으셨습니다.
   
   넷째로, 목숨까지 줄 수 있는 사랑이 있어야 합니다.
   동생이 많은 빚으로 고통을 받고 있을 때, 형이 큰 부자여서 동생의 빚을 갚아 줄 능력이 충분히 있다 해도 사랑이 없다면 도와주려 하지 않을 것입니다. 그러나 사랑이 있다면 능히 힘써 도와주려고 하게 되지요. 예수님께서는 사람으로 오셨으며 원죄와 자범죄가 없으셨기에 영적인 힘이 있으셨고 목숨까지 내어주실 수 있는 영적인 사랑이 있으셨습니다. 로마서 5:7-8을 보면 “의인을 위하여 죽는 자가 쉽지 않고 선인을 위하여 용감히 죽는 자가 혹 있거니와 우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라” 말씀했습니다.
   
   이처럼 예수 그리스도께서는 사람으로서, 죄가 없으시고 인류의 죄를 대속할 능력과 사랑을 모두 갖추신 유일한 구세주이십니다. 그러므로 우리는 오직 예수 그리스도를 믿음으로 죄 사함과 영생의 길에 이를 수 있습니다. 오늘도 우리를 위해 자신의 생명까지 내어주신 예수 그리스도의 사랑을 깊이 묵상하며, 구원의 은혜에 감사하는 삶을 살아가기를 바랍니다.
   
   (행 4:12) “다른 이로서는 구원을 얻을 수 없나니 천하 인간에 구원을 얻을 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없음이니라 하였더라”

보통 사람들은 실패를 경험하면 자신을 쓸모없고 무가치한 존재로 여기기 쉽습니다. 그러나 아무리 구겨진 지폐라도 그 본래의 가치는 변하지 않듯이, 하나님께서 보시는 그 사람의 가치는 달라지지 않습니다. 오히려 성경은 고난이 가져다주는 유익에 대해 말씀합니다.
   시편 119편 71절은 “고난당한 것이 내게 유익이라 이로 인하여 내가 주의 율례를 배우게 되었나이다” 말씀하며, 욥기 23장 10절은 “나의 가는 길을 오직 그가 아시나니 그가 나를 단련하신 후에는 내가 정금 같이 나오리라”고 고백합니다.
   실패나 고난은 결코 인생의 끝이 아닙니다. 오히려 사람을 성숙하게 하고 깊이 있게 만드는 귀한 자원이 될 수 있습니다.
   실제로 미국의 한 기업은 간부급 인재를 채용할 때 중요한 조건 중의 하나가 “중요한 의사결정 과정에서 실패를 경험한 적이 있는가‘를 주요 평가 기준 중 하나로 삼는다고 합니다. 그 이유는 실패를 경험한 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 더욱 신중하게 판단하고, 실수를 반복하지 않기 위해 깊이 고민하며 업무를 수행하는 경우가 많기 때문입니다.
   더군다나 하나님을 믿는 사람에게 실패는 단순한 좌절로 끝나지 않습니다. 실패를 통해 자신의 부족함을 깨닫고 하나님을 더욱 의지하게 되며, 이전보다 성숙한 믿음과 지혜를 갖추게 되기 때문입니다.
   때로 하나님께서는 실패와 고난을 통해 우리를 낮추시고, 더 깊은 믿음의 자리로 인도하십니다. 현재의 어려움이 끝없는 절망처럼 보일지라도 하나님 안에서는 결코 헛된 시간이 아니지요. 우리가 믿음으로 고난을 통과할 때 하나님께서는 그 과정을 통해 우리를 연단하시고 정금 같은 믿음으로 빚어가십니다.
   그러므로 실패 앞에서 낙심하기보다 하나님께서 이루실 선하신 뜻을 바라보아야 하겠습니다. 하나님 안에서의 실패는 끝이 아니라, 더 성숙한 믿음과 새로운 은혜를 향한 시작이 될 수 있기 때문입니다.
   
   “고난 당하기 전에는 내가 그릇 행하였더니 이제는 주의 말씀을 지키나이다”(시편 119:67)

세상에서는 흔히 건강한 사람, 재물이 많은 사람, 명예, 권세가 있는 사람이나 지식이 많은 사람 등을 복 있는 사람이라 말합니다. 또한 자녀가 건강하게 잘 자라서 공부도 잘하고 출세도 하며 효도하면 그 부모를 복된 사람이라 하지요.
   이런 것들은 아무리 많이 누린다 해도 참된 복이라고 말할 수는 없습니다. 사람이 이 땅에서 아무리 많은 것을 얻었다 해도 영원히 누릴 수는 없으며 자칫하면 하루아침에 다 날아가 버릴 수도 있기 때문입니다. 또한 이 세상의 모든 것을 가졌다 해도 생명을 잃게 되면 다 헛되고 헛된 것이며 주를 믿지 않는 삶은 결국 지옥으로 가게 되니 결코 복 있는 사람이라 말할 수 없습니다.
   예수 그리스도를 구세주로 믿고 마음에 영접하면 하나님의 자녀로 거듭나 영원한 생명과 천국을 얻는 참된 복을 받을 수 있습니다. 또한 영혼이 잘됨같이 범사가 잘되고 강건한 축복을 받는데 하나님으로부터 받은 축복은 반석에 세워진 집과 같이 견고한 것을 볼 수 있습니다.
   그러면 이처럼 우리가 진정 복 있는 사람이 되려면 어떻게 해야 할까요?
   먼저, 복 있는 사람이 되려면 악인의 꾀를 좇지 아니해야 합니다(시편 1:1).
   악인의 꾀를 좇는 사람은 상대를 미워하고 시기하고 질투함으로 자기 유익을 구하기 위한 갖가지 계교를 세웁니다. 그러나 이런 악인의 꾀로는 결코 참된 복을 얻을 수가 없지요. 결국은 악한 꾀가 온 천하에 드러나게 되어 도리어 수치를 당합니다. 혹 드러나지 않는다 할지라도 이 땅의 삶이 끝나면 구원에 이를 수도 없고 영벌에 처해질 것이니 이것이 무슨 복이라 할 수 있겠습니까?
   저는 주님을 영접하기 전, 7년간 병상에 있으면서 비참한 삶을 살았습니다. 살아 계신 하나님께서는 세상의 그 어떤 방법으로도 치료할 수 없는 온갖 질병을 단번에 고쳐 주시고 행복한 삶으로 이끄셨습니다. 저는 하나님의 사랑과 은혜가 너무도 감사하여 수많은 금식과 기도, 각종 예물로 심으며 하나님의 말씀에 오직 순종함으로 그 은혜를 갚고자 했습니다. 사람의 지혜로는 심으면 없어질 것 같지만 날마다 축복을 받아 부유해졌을 뿐 아니라 모든 분야에서 남을 도울 수 있는 삶으로 변화되었습니다.
   다음으로, 복 있는 사람은 죄인의 길에 서지 아니합니다(시편 1:1).
   세상에서는 법으로 규정되어 있는 것들을 행위적으로 어길 경우 이를 죄라 합니다. 그러나 하나님께서는 마음에 죄악을 품는 것만으로도 죄라 하십니다. 미움, 다툼, 시기, 질투, 도적질, 간음, 판단, 정죄 이 모든 것이 마음에서 발동되면 결국은 행위로 나오기 마련입니다.
   하나님께서 명하신 모든 계명을 지키고 범죄하지 않는 사람은 스스로 책망할 것이 없이 하나님 앞에 담대하므로 마음이 항상 평안하고 행복합니다. 또한 아무리 힘들고 어려운 일이 닥쳐와도 하나님의 능력으로 능히 피할 길을 주시며 모든 시험 환난, 질병과 재난도 막아 주시는 것을 체험합니다. 그러나 하나님께서 싫어하시는 일을 행하며 죄인의 길에 서는 사람은 마음에서 기쁨과 평강이 떠나고 시험 환난을 당할 때 도움을 받을 수 없습니다. 그러니 복 있는 사람이 되려면 결코 죄인의 길에 서지 않아야 합니다.
   끝으로, 복있는 사람은 오만한 자의 자리에 앉지 아니합니다(시편 1:1).
   교만하여 스스로 높이는 사람은 반드시 낮아지며 겸손하여 자신을 낮추는 사람은 반드시 뭇사람들의 마음에 인정받아 높임을 받습니다(눅 14:11). 근본 하나님의 본체이신 예수님께서 이 땅에 종의 형상을 입고 오셔서 십자가를 지심으로 섬김의 본을 보이셨습니다. 우리도 예수님과 같이 섬기며 낮은 자가 되면 이 땅에서도 존중받으며 천국에서도 존귀한 자라 인정을 받습니다.
   이와 같이 악인의 꾀를 좇지 않으며 죄인의 길에 서지 않고 오만한 자리에 앉지 않으며 오직 하나님의 말씀을 묵상하고 순종하면 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺듯이 나날이 축복의 열매를 거두게 됩니다(시편 1:2).

털이 아름답기로 유명한 흰 담비는 본능적으로 자신의 털을 더럽히지 않으려는 강한 의지를 갖고 있습니다. 사냥꾼들이 굴 입구에 숯검정을 칠해 놓으면 굴로 들어가 목숨을 보전하는 것이 아니라 털의 순결을 지키는 길을 택합니다. 짐승도 자신이 소중히 여기는 분야를 지키기 위해 생명을 불사하는데 우리 사람은 어떠합니까?
   우리 사회를 보면 처음에는 정도를 걷고자 하였던 사람이라 할지라도 세월이 흐름에 따라 그 마음이 변질되어 실망을 안겨주는 경우가 있습니다. 혹은 불법을 행하면서도 교묘한 방법으로 법망을 피해가고 결백을 가장하기도 합니다. 그러나 그 실체가 드러나 많은 사람들이 경악하는 일도 종종 일어납니다. 물론 드물게는 끝까지 정도의 길을 가며 청렴결백한 삶을 통해 길이 사회의 귀감이 되는 분들도 있습니다. 하나님께서도 신앙의 정절을 지켜 세상과 타협하지 않고 정도를 걷는 믿음을 소유한 사람에게 축복하십니다.
   
   다니엘과 그의 세 친구는 원래 유다 지파의 왕족과 귀족에 속한 사람들이었는데 주전 605년, 나라의 패망으로 바벨론에 포로로 잡혀갑니다. 당시 바벨론 왕은 융화정책의 일환으로 포로 중에 뛰어난 소년들을 데려다가 3년 동안 갈대아 학문을 배우게 하고 왕의 진미를 먹도록 했습니다.
   이때 다니엘과 세 친구도 발탁되었는데, 그들은 왕의 진미에 우상의 제물로 드려진 음식이나 하나님께서 ‘가증하다’ 하신 짐승으로 만든 음식들이 섞여 있을까 우려되었습니다. 그래서 환관장에게 열흘 동안 시험적으로 채식을 먹게 한 후 왕의 진미를 먹은 다른 소년들과 얼굴빛을 비교해 보라고 하였습니다.
   환관장이 보니 왕의 진미를 먹은 소년들보다 채식만을 먹은 소년들이 살이 더 윤택하고 나아 보이므로 채식을 먹도록 허락하였습니다. 이처럼 하나님의 계명을 좇고자 힘쓰니 하나님께서 합력하여 선을 이루어 주셨고 축복으로 인도하셨습니다. 다니엘 1:17에 “하나님이 이 네 소년에게 지식을 얻게 하시며 모든 학문과 재주에 명철하게 하신 외에 다니엘은 또 모든 이상과 몽조를 깨달아 알더라” 말씀한 대로 뛰어난 사람이 되었고 그 결과 왕을 모시는 사람들로 뽑혔습니다.
   그러던 어느 날 다니엘의 세 친구는 왕이 섬기는 금 신상에 절하지 아니하면 극렬히 타는 풀무불에 던짐 받을 수밖에 없는 상황에 처했으나, 하나님의 말씀을 좇아 우상 앞에 절하지 않았습니다. 그 결과 평소보다 칠 배나 더 뜨겁게 한 풀무불에 던져졌지만 머리털 하나도 그슬리지 않고 지킴 받았습니다. 이를 지켜 본 왕은 너무나 놀라며 하나님이 참 신이심을 인정했고 세 사람의 지위를 더욱 높여 주었습니다.
   또한 다니엘이 왕의 사랑을 받자 시기하는 무리들이 그를 함정에 빠뜨리고자 합니다. 다니엘이 늘 하나님 앞에 기도하는 것을 알고는 30일 동안 누구든지 왕 외에 어느 신에게나 사람에게 무엇을 구하면 사자 굴에 던져 넣기로 한 것이었지요.
   이러한 사실을 알면서도 다니엘이 기도하기를 쉬지 않아 사자 굴에 던져졌으나 하나님께서 천사를 보내어 사자의 입을 봉하시므로 조금도 상하지 않았습니다. 이처럼 다니엘과 세 친구는 포로로 잡혀와 열악한 상황에 처했을 때 뿐만 아니라 하나님의 은총을 입어 그 나라의 높은 위치에 이르렀을 때에도 변함없이 하나님의 뜻 가운데 살았습니다.
   저도 한 사람의 목회자로 이러한 믿음의 선진들의 신앙을 본받아 어떤 불의와도 타협지 않고 전적으로 아버지 하나님만을 의지하며 그 뜻을 좇아 살고자 힘썼습니다. 세계선교를 이뤄 가는 과정에서도 사자굴에 들어가는 것과 같이 위험이 도사리고 있는 나라에 가라 하실 때에도 전혀 주저함이 없이 나아갔습니다.
   오직 창조주 하나님과 예수 그리스도에 대해 증거하니 하나님께서 놀라운 권능으로 함께하시며 무수한 영혼들이 치료받고 구원에 이르러 영광을 돌리게 해 주셨습니다.