신앙칼럼

“청천벽력(靑天霹靂)”이라는 말이 있습니다. “맑게 갠 하늘에서 치는 날벼락”이라는 뜻으로, 뜻밖에 일어난 큰 변고나 사건을 비유적으로 표현할 때 사용하는 말이지요.
   우리는 세상을 살아가면서 간혹 청천벽력 같은 일을 만날 때가 있습니다. 사람마다 기준은 다르겠지만 타의에 의해 갑자기 사랑하는 이와 헤어진다면 그 충격은 엄청날 것입니다.
   
   신약 성경에 나오는 막달라 마리아는 예수님을 통해 자신의 온갖 질병을 치료받고 새 생명을 얻은 이후로 중심에서 예수님을 뜨겁게 사랑했습니다. 예수님께 조금이라도 힘이 되어드리고자 자신의 소유를 드리며 정성을 다해 섬겼지요.
   그러던 어느 날, 막달라 마리아는 예수님이 유대 병정들에게 붙잡혀 가셨다는 소식을 듣게 되었습니다. 불과 몇 시간 전까지만 해도 제자들과 함께 만찬을 드시고 말씀을 나누시다가 늘 가시던 감람산에 기도하러 가셨는데, 유대 병정들에게 붙잡혀 가신 것입니다.
   막달라 마리아에게는 그야말로 청천벽력 같은 소식이었습니다. 급히 일어나 대제사장의 뜰에 가보니 정말로 예수님께서 붙잡혀 계셨습니다. 대제사장들과 백성의 장로들과 서기관들이 모여 서로 거짓 증거를 말하며 예수님을 죽일 거리를 찾다가 결국은 예수님을 사형에 해당한 자로 정죄했지요.
   너무나 고귀한 예수님이 사람들에게 매를 맞으며 희롱을 당하시는 것을 볼 때 막달라 마리아는 어떠한 마음이 들었을까요? ‘아! 내가 그동안 예수님에 대해 뭔가 잘못 알고 있었구나! 여기 있다가 잘못하면 나도 해를 입지 않을까?’라는 생각을 했을까요? 결코 아니었습니다.
   막달라 마리아는 예수님에 대한 믿음과 사랑하는 마음에 조금의 요동도 없었을 뿐만 아니라 마치 자신이 겪는 일처럼 마음에 심한 고통을 느꼈던 것입니다.
   결국 빌라도 총독은 예수님을 채찍질 하고 십자가에 못 박도록 내어주고 말았습니다. 이제 누가 보아도 예수님에게는 죽음을 피할 수 있는 길이 전혀 없었습니다.
   예수님이 잡히시고 죽임 당하시기까지 너무도 충격적인 일들이 연속되어도 막달라 마리아는 두려움으로 약해진 것이 아니라 오히려 더욱 강한 사랑의 힘으로써 십자가를 지신 예수님을 뒤따랐고 끝까지 십자가 곁을 지켰습니다.
   하나님을 믿는 사람은 물론이고, 믿지 않는 사람이라 해도 예수님께서 고난 받으시는 장면을 영화나 성극으로 보면 마음의 아픔을 느끼는데, 하물며 그 당시 현장에서 직접 지켜보았던 막달라 마리아의 심정은 과연 어떠했겠습니까? 예수님이 당하시는 고통을 고스란히 마음으로 함께 느끼되, 사랑하는 예수님을 차마 보내드릴 수 없는 마음으로 마지막 숨을 거두시기까지 곁에 머물렀지요. 이것이 바로 진정한 사랑이 임한 사람의 모습이며, 이러한 막달라 마리아가 천국에서 얼마나 영광스러운 자리에 이르렀을지 가히 짐작할 수 있는 것입니다.
   
   저 역시 하나님을 중심에서 사랑해 왔기에 지금까지의 목회 여정 속에 큰 시련을 겪을 때도 있었지만 힘들다거나 어떤 후회를 해 본 적이 없습니다. 진실은 결국 밝혀지는 것이기에 어떤 어려움이 온다 해도 염려할 것이 없을 뿐더러 하나님께서 크신 권능으로 함께하셔서 전 세계 수많은 사람들을 하나님의 품으로 인도할 수 있도록 역사해 주시니 아무 것도 문제되지 않았지요.
   여러분도 마찬가지입니다. 세상에서도 진정 사랑하는 사람들은 어떠한 상황에서도 변함이 없고 그 사랑이 칭송을 받는데, 하물며 변함없이 하나님을 사랑하는 사람들은 어떠하겠습니까. 이 땅에서의 축복은 물론이고, 영원한 천국에서도 하나님의 기쁨이 되며 그 품 안에서 영생복락을 누리게 된다는 사실입니다.
   
   “누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요 환난이나 곤고나 핍박이나 기근이나 적신이나 위험이나 칼이랴 … 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”(로마서 8장 35～39절)

옛날 왕조시대 때만 해도 상류층에 있었던 왕족이나 귀족은 자신의 마음대로 아랫사람을 부렸습니다. 옷을 입혀 주고 벗겨 주는 것은 물론, 그릇에 담겨 있는 음식조차도 누가 먹여 주도록 지시 명령할 수 있었습니다.
   이런 부귀영화를 부러워하는 백성들은 신분 상승을 위해 백방으로 노력했습니다. 그러다 보니 악한 방법을 동원하면서까지 자신의 유익을 구하는 것을 역사를 통해서 알 수 있지요.
   이는 오늘날도 마찬가지입니다. 물질 만능주의가 팽배하다 보니 많은 사람들이 부(富)를 자신의 성공 기준으로 삼게 됩니다. 매사에 손가락 하나 까딱하지 않아도 될 만큼 갖가지 필요한 것이 다 채워지길 원하는 것입니다. 그렇다면 이것이 참 행복이라고 할 수 있을까요?
   “서면 앉고 싶고, 앉으면 눕고 싶고, 누우면 자고 싶다”는 말이 있습니다. 마냥 편안함을 좇다 보면 마치 중독되는 것처럼 갈수록 더 편한 것만 찾게 되는 것입니다.
   대부분의 사람들은 자신이 할 수 있고, 마땅히 해야 할 일조차도 다른 누군가를 시키려고 합니다. 게으름의 정도가 더 심해지면 말로 지시하는 일도 귀찮아서 턱을 까딱하거나 눈짓을 하는 것만으로도 사람을 부리고 싶어합니다.
   그러면서도 편안하고 행복하게 느끼는 것이 아니라 불만족스러운 마음으로 더욱 편안한 것을 추구하며 인생을 무료하다 느끼지요. 마치 웅덩이에 고여 있는 물처럼 그 마음이 썩어 들어가는 것입니다.
   
   열왕기상 10장을 보면 스바 여왕이 여호와의 이름으로 말미암은 솔로몬의 명예를 듣고 그 소문이 과연 진실한지를 확인하러 오는 장면이 나옵니다. 막상 와서 보니 과연 솔로몬의 지혜는 물론이고 그 위엄과 부귀가 너무나 영화롭기 때문에 스바 여왕은 정신이 현황하다 곧 어지럽고 황홀한 지경이 되었다고 기록하고 있습니다.
   이러한 솔로몬의 부귀와 영화에 대하여 열왕기상 10장 23절에는 “솔로몬 왕의 재산과 지혜가 천하 열왕보다 큰지라” 했을 정도이지요.
   그런데 솔로몬은 이런 부귀 속에서 한 가지 체험을 하게 됩니다. 바로 게으른 자는 그 손을 그릇에 넣고도 입으로 올리기를 괴로워한다는 것입니다.
   솔로몬 왕에게는 많은 신하들과 하인들이 있으므로 원하는 만큼 얼마든지 편안함을 누릴 수 있었습니다. 하지만 이러한 삶을 통해 솔로몬이 깨달은 것은 부귀영화는 사람에게 행복을 주는 것이 아니라 무익하며 영혼을 해롭게 한다는 사실이었습니다.
   그래서 말년에는 “헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다 … 해 아래 수고하는 모든 수고가 자기에게 무슨 유익한고”라고 고백할 정도였습니다.
   잠언 21장 25절에 “게으른 자의 정욕이 그를 죽이나니” 하신 말씀과 같지요. 마음이 풀어지고 몸이 나태해짐으로 건전하고 생산적인 일을 찾아 이루는 것이 아니라 더 편안하게 마시고 누리고 취하고자 하기 때문입니다.
   솔로몬 왕은 하나님을 정녕 사랑하여 의지했을 때와는 달리 자신에게 명예와 부가 주어지니 결국 세상의 것들을 좋아하게 되었습니다.
   로마서 8장 5절에 “육신을 좇는 자는 육신의 일을 영을 좇는 자는 영의 일을 생각하나니” 하신 말씀처럼 일단 나태함에 중독되고 나면 영적으로도 하나님을 멀리하고 세상의 쾌락을 좇게 된다는 사실입니다.
   그러므로 천국을 향해 가는 사람들은 ‘어찌하면 내 몸을 더 기쁘게 할까’ ‘더 편안하게 할까’ 하는 나태함과 안일함을 경계하고 더욱 깨어 있는 신앙생활을 영위해야 하겠습니다.

흔히 사람들은 자신에게 주어진 삶에 만족을 느끼고, 염려 근심 없이 몸과 마음이 평안할 때 행복하다고 합니다. 그래서 나름대로 행복한 길을 찾기 위해 부(富)를 쌓기도 하고, 학문에 심취하기도 하며 신을 찾기도 하지요.
   그러나 사업이 번창하고 물질이 넉넉하여 행복한 삶을 사는 것 같아도 막상 자녀의 문제, 질병의 문제 등 여러 가지 인생의 문제로 말 못할 고통을 받는 사람들이 많이 있는 것을 봅니다.
   또한 겉으로는 건강하며 명예와 권세가 있어 남부러울 것 없어 보이는 사람이라도 부부간의 불화, 고부간의 갈등, 일가친척의 문제 등으로 마음 편할 날이 없는 사람들이 얼마나 많습니까.
   누가 보아도 행복한 집이라고 소문이 났던 가정에 불의의 사고나 불행이 찾아들어 하루아침에 웃음과 행복이 온데간데없어지고 슬픔의 그림자만 맴돌고 있는 경우도 있습니다.
   그러니 진정한 행복이란, 일시적인 것이 아니라 항상 기쁨과 감사 속에서 아무런 염려 없이 살아가며 만족을 느끼되 변함이 없어야 하는 것입니다. 그렇다면 눈물과 슬픔, 질병과 고통, 사망이 있는 이 세상에서 진정 행복한 삶을 누리려면 어떻게 해야 할까요?
   먼저 우리는 행복을 누가 만들어 주는 것이 아니라는 것을 알아야 합니다. 하늘로부터 어느 특정한 사람에게만 주어지는 것이 아니며, 부모로부터 상속받는 것도 아닙니다. 또한 자신의 관상이나 손금 등 운명에 의해서도 아니며, 오직 자신의 행함과 마음 중심에 따라서 행복과 불행이 결정되어지는 것이지요. 즉 행복이란 내 스스로가 찾아서 만들어 나가야 얻을 수 있는 것입니다.
   
   성경을 보면 참으로 기구한 운명에 놓여 있었던 ‘룻’이라는 한 여인이 등장합니다. 성경은 이 여인이 자신의 행복을 찾아 만든 이야기를 자세하게 기록함으로 읽는 우리들에게 깊은 감동을 주고 있습니다.
   룻은 모압지방에 사는 여인으로서, 기근을 피해 이주해 온 이스라엘 사람과 결혼을 했습니다. 그런데 어느 날 자식도 없이 남편을 잃게 되었습니다. 룻은 친정으로 돌아가라는 시어머니의 권유를 끝까지 마다하고 홀로 남은 시어머니를 따라 이스라엘로 이주하여 이삭을 주워 시어머니를 봉양합니다.
   자신의 유익을 구하지 않고 젊음과 모든 것들을 포기하고, 시어머니가 믿는 하나님을 믿고 사랑하며 정성 다해 섬겼던 것입니다. 이러한 룻의 현숙함을 알고 있었던 부자 보아스는 룻과 결혼을 하게 되고 룻은 아들을 낳았는데, 그가 곧 다윗의 조부였습니다.
   결국 룻은 하나님의 은혜로 행복한 가정을 꾸몄을 뿐 아니라 다윗의 증조모로서 예수 그리스도의 계보에 오르게 되었으니 이 세상의 어떤 축복과도 비교할 수 없는 놀라운 축복을 받은 것입니다.
   우리도 룻처럼 아무리 어렵고 힘든 환경에 처한다 할지라도 하나님의 말씀대로 행하며 정한 마음으로 사랑하고 섬기는 중심이 되면 축복을 받을 수 있습니다.
   전지전능하시며 인간의 생사화복을 주관하시는 하나님께서는 모든 불행을 행복으로 변화시키며 전화위복(轉禍爲福)이 되게 하실 수 있기 때문입니다.
   그러므로 룻과 같이 환경에 굴하지 않고 변함없는 중심으로 모든 것을 사랑하며 행복을 찾아 만드시기 바랍니다.

세계적으로 이름을 떨친 많은 위인들의 성공과 영광 뒤에는 다른 사람이 알지 못하는 어려움과 시련들이 많았던 것을 볼 수 있습니다. 그러나 어떠한 상황 속에서도 결코 희망을 버리지 않고 끝까지 최선을 다했기에 어느 누구도 기대하지 못했던 아름다운 열매들이 맺혔던 것입니다.
   유명한 윈스턴 처칠은 훌륭한 군인이요, 노벨문학상에 빛나는 저술가이자 영국 수상을 지내며 20세기 역사를 움직인 정치가였습니다. 그의 삶을 돌이켜보면 찬란한 태양이 비추듯 밝고 화려했던 시절보다는 오히려 어두움에 가려진 시절이 더 많았음을 알 수 있습니다.
   학창시절에 그의 성적은 언제나 꼴찌에 가까웠으며 육군 사관학교 입학시험에도 두 번씩이나 낙방하는 쓰라린 경험을 맛보기도 했습니다. 또한 처음 출마한 국회의원 선거에서 당선자와 큰 표 차이로 낙선했는가 하면, 국회의원이 된 후에도 소신 있는 정치 행동으로 인해 그가 몸담고 있던 보수당에서조차 배척당하는 신세가 되기도 하였습니다.
   처칠이 이처럼 어렵고 힘든 시절을 보내고 영국의 수상이 된 것은 그의 나이 66세가 되었을 때였습니다. 그러나 어떠한 역경과 시련도 극복할 수 있는 확고한 신념이 있었기에 세계 평화를 위해 자신의 힘과 정열을 다 쏟을 수 있었던 것입니다.
   
   그렇다면 우리는 무엇을 깨달아야 할까요? 우리가 이 세상을 살아가면서 때로는 난관에 부딪히기도 하고 실패를 맛보기도 하지만, 실패라는 것은 단지 넘어야 할 과정에 불과하다는 사실입니다. 그것이 인생에서 아주 결정적인 것만 아니라면 실패를 성공의 어머니로 삼아 다시 도전한다면 성공의 길로 갈 수 있습니다.
   하나님 안에서도 마찬가지입니다. 우리가 어떠한 일을 만난다 할지라도 전능하신 하나님을 믿고 의지해 나가면 하나님께서 우리의 앞길을 책임져 주시고 인도해 주십니다. 그러나 인간적인 지식이나 경험을 의지하는 사람은 그 앞길에 장애물이 생겼을 때 힘들어하며 주저앉을 수밖에 없습니다. 왜냐하면 인간적인 노력이나 성공에는 반드시 한계가 있기 때문입니다.
   
   이사야 40:30-31을 보면 “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다” 말씀하셨으니 하나님을 의지하며 나아가는 사람에게는 실패나 불가능이 없고 한계가 없으며 오직 넘쳐나는 축복만 있을 뿐입니다.
   
   그러므로 혹여 실패나 좌절의 순간이 올지라도 전지전능하신 하나님을 의지함으로 새 힘을 얻어 독수리가 날개치며 올라감같이 힘차게 웅비하여 항상 승리와 영광의 삶을 영위하시기를 주님의 이름으로 축원합니다.

옛 속담에 ‘벼는 익을수록 고개를 숙인다’는 말이 있습니다. 많은 열매를 맺고 누렇게 잘 익은 벼일수록 고개를 숙이듯이 인품이 다듬어진 사람일수록 더욱 겸손하지요. 주변을 보아도 겸손한 사람들은 상대의 마음을 얻으며 인생을 풍요롭게 사는 것을 보게 됩니다. 세계 역사를 보아도 성공적인 인생을 살았던 사람들은 겸손히 상대를 섬기며 성실히 행한 것을 볼 수 있습니다. 그러면 우리가 겸손한 사람이 되기 위해서는 어떠한 모습을 갖춰야 할까요?
   
   첫째로, 말이 겸손해야 합니다.
   말로만 자신을 낮추고 상대를 높이는 것이 아니라, 진심으로 상대를 나보다 낫게 여기는 마음에서 상대를 존중하는 말을 하는 것을 의미합니다.
   겸손한 사람은 내가 아는 지식의 잣대로 판단하여 상대의 말을 무시하거나 중간에 무례하게 말을 끊지 않습니다. 즉 상대의 말을 끝까지 들어주며, 설령 상대의 말이 내 기준에서 옳지 않아도 즉석에서 ‘그르다’고 단정하지 않습니다. 다만 상대가 스스로 깨우칠 수 있도록 정확한 분별의 기준이 되는 하나님 말씀을 제시할 뿐이지요.
   
   또한 아무리 어린 소자나 나보다 직분이 낮은 사람이 지적이나 권면을 해도 기분 상해하지 않고 감사함으로 받습니다. 당장은 자신에게 아무 잘못이 없는 것 같아도 “아멘! 예, 감사합니다” 하며 받을 줄 알고, “지적하신 말씀을 잘 깨달아 신속히 변화할 수 있도록 기도해 주세요” 할 수 있는 것입니다.
   
   누구와 무슨 대화를 하더라도 말에 실수가 나오지 않으며, 겸손한 말로써 상대의 마음을 편케 해 주며 오직 덕을 세우는 데 소용되는 대로 선한 말을 하여 듣는 사람들에게 은혜를 끼칩니다(에베소서 4:29).
   
   둘째로, 철저히 자신을 낮추고 섬기는 자세가 되어야 합니다.
   겸손한 사람은 ‘내가 이만한 위치이니 이제 섬김을 받아야지’ 하고 은근히 바라는 마음이 없습니다. 근본 하나님의 본체이시지만 종의 형체를 입으신 예수님께서 어떻게 자신을 낮추시며 모든 사람들, 곧 죄인들까지도 진심으로 섬기셨는지를 알기 때문입니다.
   
   그러나 주의 할 것은 겸손하라는 것이 “나는 부족해서 아무것도 못합니다” 하며 뒤로 물러서라는 의미가 아니라는 점입니다. 진정 겸손한 사람은 자신의 힘과 지혜로는 할 수 없음을 알기에 “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”(빌립보서 4:13) 고백하며 하나님의 은혜와 사랑에 감사하며 열심과 성실로 하나님 일을 감당합니다.
   
   또한 일을 할 때에 자신의 직권으로 모든 행사를 주관하거나 무조건 자기 방식으로 밀어붙이지 않고 함께 일하는 사람들을 섬김으로 그들이 뜨거움 가운데 스스로 일을 해 나갈 수 있도록 합니다. 자신이 주관하여 일을 이루었다 해서 자랑하는 마음이 조금도 없고 하나님의 은혜와 능력으로 되었다고 고백하며 하나님께 영광을 돌립니다.
   
   신약시대 대사도였던 사도 바울은 큰 권능을 행하면서도 자신이 한 것이 아니라, 오직 하나님의 은혜, 주님의 은혜라 고백하였습니다(고린도전서15:10). 중심에서 이러한 고백을 할 수 있었던 것은 자신을 온전히 부인하고 오직 하나님께만 영광 돌리고자 하는 겸손한 마음이 있었기 때문입니다.
   
   우리는 날마다 자신의 언행을 돌아보며 겸손한 사람이 되어 존귀한 인생을 영위해야겠습니다.
   
   “겸손과 여호와를 경외함의 보응은 재물과 영광과 생명이니라”(잠언 22장 4절)

사람이 살아가는 동안 계획하는 일이 뜻대로 되지 않거나 좌절의 순간이 찾아올 수도 있고, 꿈을 이루어 가는 과정에서 장애물을 만날 수도 있습니다. 그러나 아무리 큰 어려움을 당한다 해도 하나님을 앙망하는 사람은 마치 모세가 믿음으로 홍해를 갈랐던 것처럼 하나님의 도우심 가운데 승리할 수 있습니다.
   
   이사야 40장 30, 31절을 보면 “소년이라도 피곤하며 곤비하며 장정이라도 넘어지며 자빠지되 오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다” 말씀했습니다.
   
   그러면 주 여호와를 앙망하는 사람이란 구체적으로 어떤 사람일까요?
   
   첫째로, 하나님을 가까이하는 사람입니다.
   하나님을 앙망(仰望)한다는 것은 살아 계신 하나님을 간절히 만나기 원하고 바란다는 의미이지요. 따라서 하나님을 앙망하는 사람은 자연히 하나님의 말씀을 가까이하며 즐겨 읽고 들으며 마음에 새겨 행합니다.
   
   다윗은 시편 119편 97편에 “내가 주의 법을 어찌 그리 사랑하는지요 내가 그것을 종일 묵상하나이다” 고백합니다. 이처럼 그가 하나님의 말씀을 뜨겁게 사모했으니 하나님의 사랑과 인정을 받아 이스라엘의 위대한 왕이 될 수 있었던 것입니다.
   
   하나님 말씀 속에는 하나님의 마음과 뜻이 담겨 있기 때문에 하나님을 앙망하는 사람은 자연히 그 모든 말씀을 지켜 행합니다. 그리하여 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함같이 만사형통합니다.
   
   둘째로, 기도를 통해 하나님과 교통을 이루는 사람입니다.
   아브라함은 가는 곳마다 단을 쌓고 여호와의 이름을 불렀으며, 다니엘은 기도하는 것을 자신의 생명보다 더 중요하게 여겼기에 놀라운 환상을 보며 계시를 받았습니다(다니엘 7-12장). 엘리야는 기도를 통해 3년 6개월 동안의 극심한 가뭄 중에 비의 응답을 받았지요(열왕기상 18:45).
   
   셋째로, 모든 것을 하나님께 맡기고 의뢰하며 인도함을 받는 사람입니다.
   빌립보서 4장 6절에 “아무것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라” 말씀하신 대로 모든 삶을 하나님께 맡길 때 하나님의 역사를 체험합니다. 사도 바울은 전도여행 중 감옥에 갇혔을 때에 염려치 않고 기도하며 하나님을 찬미하니 큰 지진이 일어나 옥문이 열려 감옥에서 나옵니다. 뿐만 아니라 이 일을 통해 하나님을 믿지 않던 사람들에게까지 복음을 전합니다.
   
   넷째로, 하나님이 기뻐하시는 일을 행해 나가는 사람입니다.
   사도행전 10장 2절을 보면 고넬료는 이스라엘 선민이 아니었음에도 하나님을 경외하며 구제하고 기도하는 등 하나님께서 기뻐하실 일들을 좇아 행했습니다. 그러자 하나님께서는 고넬료와 그의 일가와 친구들까지 구원해주셨습니다. 하나님의 사람 엘리야를 공궤했던 사르밧 과부는 가뭄이 끝날 때까지 식량이 떨어지지 않는 축복을 받았습니다(열왕기상 17:9-14). 엘리사를 극진히 섬겼던 수넴의 귀부인은 죽은 아들이 다시 살아나는 역사를 체험합니다(열왕기하 4:34,35).
   
   다섯째로, 자신에게 주어진 모든 것을 성실히 이뤄 나가는 사람입니다.
   성실하다는 것은 곧 거짓이 없는 참된 마음으로 주어진 모든 분야에서 최선을 다하는 것을 뜻합니다. 무슨 일이든지 자신의 일처럼, 누가 보든 안 보든 정성을 다해 이루어 가는 것이지요. 다니엘이나 요셉은 어떤 상황에 놓여 있든지 성실하였고, 오직 정도를 좇으니 결국 하나님께서 만인의 칭송을 받는 영광의 자리에 올려 주십니다.
   
   이처럼 하나님을 앙망하는 사람은 어떤 일을 만난다 해도 낙심치 않고 모든 것을 하나님께 의뢰하며 성실히 행하니 시험 환난 중에도 하나님의 능력으로 승리의 삶을 영위합니다.
   
   “저는 넘어지나 아주 엎드러지지 아니함은 여호와께서 손으로 붙드심이로다”(시편 37:24)

우리 주변에 보면 가정이나 일터, 학교 등에서 자주 짜증을 내며 노하는 사람이 있습니다. 물론 무엇이든 포용하는 넓고 온유한 마음이라면 화낼 일이 별로 없을 것입니다. 자주 화를 내는 사람이라도 하나님 말씀 안에 살기 위해 노력하면 점점 온유한 마음으로 바뀌지요. 그런데 화내는 감정 자체를 완전히 버린 사람이 있는가 하면, 애써 자제하는 사람도 있고, 쉽게 화를 내는 사람도 있습니다. 그러면 구체적으로 어떠한 경우에 노하는 것일까요?
   첫째, 자기 생각과 마음에 맞지 않을 때입니다.
   사람은 각자 자라온 환경이나 배움이 다르기 때문에 마음과 생각이 다르고, 교양이 다르며, 가치판단 기준이 다릅니다. 그런데 만일 각 사람이 이러한 것을 고려하지 않고 무조건 자신의 생각이나 마음, 가치판단 기준에 상대를 맞추려 한다면 항상 분쟁과 다툼이 생길 수밖에 없습니다.
   둘째, 자신에게 순종해 주지 않을 때입니다.
   이런 모습은 권위를 내세우는 사람들에게서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 자신이 조금만 상대보다 앞서거나 나은 위치에 있으면 이내 권위적인 사람이 되어 상대가 무조건 순종하기를 바라는 것이지요. 윗사람을 존중해 주고 질서에 따라 순종해야 하지만 권위를 앞세워 요구하는 순종은 하나님 보시기에 합당치 않습니다.
   셋째, 자신이 불이익을 당하거나 부당한 대우를 받았을 때입니다.
   예를 들면, 주문한 음식이 늦게 나온다고 해서 노를 발하는 경우이지요. 이런 사람들의 마음에는 불이익이나 부당한 대우에 대해 조금도 참지 못하는 속성이 있습니다. 이러한 모습을 버릴 때에 늘 온유하고 화평한 삶을 살 수 있습니다.
   넷째, 아무런 이유 없이 원망을 듣거나 피해를 보았을 때입니다.
   어떤 오해로 인해 비난의 화살이 자신에게 돌아오거나 불이익을 당할 때에 노하기 쉽습니다. 그래서 예전 같으면 당사자 간에 얼마든지 대화로 해결할 수 있는 일을 오늘날은 법정에서 시시비비를 가리는 일이 많아졌습니다.
   잠언 14장 29절을 보면 “노하기를 더디하는 자는 크게 명철하여도 마음이 조급한 자는 어리석음을 나타내느니라” 말씀했습니다. ‘노하기를 더디하라’는 것은 참았다가 나중에 노하라는 뜻이 아니라 어떤 상황에서도 노하는 감정 자체를 갖지 말라는 의미입니다. 노를 발하는 전초 단계는 상대의 말이나 행동 때문에 감정이 생기고, 이로 인해 노를 품다가 결국 행동으로 나옵니다. 그러니 노하지 않기 위해서는 근본 원인이 되는 감정을 버려야 합니다.
   우리가 어떤 어려운 문제에 부딪혔을 때 일단 마음의 여유를 갖고 노하기를 더디 하면 ‘어떻게 이 상황을 풀어 나갈 것인가?’ 궁구하여 해결 방법을 찾을 수 있습니다.
   구약성경 에스더서를 보면 왕의 총애를 받아 교만해진 하만이 단지 유다인 한 사람이 자신에게 절하지 않는다는 이유로 그 민족 전체를 멸하려고 합니다. 이때 유다인 왕비 에스더는 노하기에 앞서 침착하고 지혜롭게 행합니다.
   무엇보다 먼저 온 유다 백성과 더불어 금식함으로 모든 것을 하나님께 맡깁니다. 에스더가 금식을 마치고 왕궁 뜰에 나가니 그 모습을 사랑스럽게 본 왕이 ‘소원이 무엇이냐’고 묻습니다. 이에 에스더는 단지 자신이 베푼 잔치에 하만과 함께 올 것을 청합니다. 잔치에 참여한 왕이 소청이 무엇이냐고 물었을 때 에스더는 또다시 다음 잔치에 와 주기를 청합니다.
   왕이 두 번째 잔치에 왔을 때 비로소 멸망당할 민족을 위기에서 구해줄 것을 청합니다(에스더 7:3-4). 모든 것을 알게 된 왕은 악한 하만을 처형하였고 유다민족은 구원을 받았습니다. 이와 같이 우리가 어떤 상황에서도 성급하게 노하지 않고, 침착성을 잃지 않으며 하나님께 의뢰하면 적절한 계획과 방법론이 떠올라 능히 문제를 해결할 수 있습니다.
   
   “분을 쉽게 내는 자는 다툼을 일으켜도 노하기를 더디하는 자는 시비를 그치게 하느니라”(잠언 15:18)

현대 사회를 살아가는 많은 사람이 지식이나 권세, 명예, 부 등을 나름대로 최고의 가치라고 여겨 이를 얻기 위해 열심히 노력합니다.
   그러다가 좋은 집이나 비싼 차, 입지가 좋은 곳의 땅을 사면 매우 기뻐합니다.
   그런데 성경은 이러한 것보다 더 귀한 것이 있다고 말씀합니다.
   마태복음 16장 26절에 “사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요 사람이 무엇을 주고 제 목숨을 바꾸겠느냐” 말씀하셨습니다.
   이처럼 사람의 생명은 이 세상 그 무엇보다도 귀하며 영혼을 구원하는 일은 최고로 가치 있는 일입니다.
   성경을 보면 재산을 늘리는 데 많은 노력을 기울인 한 부자에 대한 기록이 나옵니다. 이 부자는 열심히 노력하며 농사를 지어 풍성한 결실을 얻었습니다. 더 이상 곡식을 쌓아 둘 곳이 없을 정도였지요.
   그러자 부자는 이전의 창고를 헐고 더 큰 창고를 지어 모든 곡식과 물건을 쌓아 둡니다. 그리고는 마음이 흡족하여 자기 영혼에게 이르기를 “내 영혼아 여러 해 쓸 물건을 많이 쌓아 두었으니 평안히 쉬고 먹고 마시고 즐거워하자” 하였습니다.
   그런데 하나님께서는 그 부자를 향해 “어리석은 자여 오늘밤에 네 영혼을 도로 찾으리니 그러면 네 예비한 것이 뉘 것이 되겠느냐” 하셨습니다.
   이어진 말씀에 “자기를 위하여 재물을 쌓아두고 하나님께 대하여 부요치 못한 자가 이와 같으니라” 말씀하십니다(누가복음 12:18-21).
   우리는 이러한 성경의 기록을 통해 하나님께서 우리의 영혼을 불러 가시면 이 땅에 쌓아 놓은 재물이 아무리 많다 할지라도 그것이 우리에게 기쁨이나 유익이 되지 못한다는 것을 알 수 있습니다.
   이 땅에서 가치 있는 것들 중에 우리에게 가장 소중한 것은 바로 영원한 생명입니다. 그러면 영생을 얻고 천국을 소유하기 위해서는 어떠한 삶을 영위해야 할까요?
   먼저 인생의 목표를 영원한 것에 두어야 합니다. 모든 사람은 죽음을 피해 갈 수 없으며 그 후에는 내세가 있어 이 땅에서 행한 대로 받고 심은 대로 거둡니다.
   그래서 마태복음 6장 20절을 보면 “오직 너희를 위하여 보물을 하늘에 쌓아 두라 거기는 좀이나 동록이 해하지 못하며 도적이 구멍을 뚫지도 못하고 도적질도 못하느니라” 말씀하신 것입니다.
   하나님께서는 우리가 물질과 시간, 재능 등을 하나님 영광을 나타내는 데 사용할 때에 이 땅에서는 물론, 영원한 내세에서도 큰 상으로 갚아 주십니다. 또한 천국은 깨끗하고 선한 사랑의 마음을 존귀하게 여기는 곳입니다.
   그러니 선하지 못한 마음이나 행실이 있다면 하나님 말씀으로 깨끗이 씻어 내고 불같이 기도하며 거룩한 삶을 위해 힘쓰시기 바랍니다.
   그래서 영원한 천국에서 큰 자로서 영화로운 삶을 누리시기를 주님의 이름으로 축원합니다.
   
   “진실로 천한 자도 헛되고 높은 자도 거짓되니 저울에 달면 들려 입김보다 경하리로다”(시편 62:9)

본격적인 휴가철을 맞아 많은 사람들이 그 동안 쌓였던 스트레스를 풀고 생활의 재충전을 위해 피서지를 찾아나서는 것을 봅니다. 하지만 이것도 잠시뿐, 다시 일상생활로 돌아오면 또다시 치열한 생존경쟁 속에 스트레스는 끊임없이 다가오지요.
   스트레스는 적응하기 어려운 환경에 처할 때 느끼는 심리적, 신체적 긴장 상태로, 장기적으로 지속되면 심장병, 위궤양, 고혈압 등의 신체적 질환을 일으키기도 하고 불면증, 노이로제, 우울증 등 심리적 부적응을 나타내기도 한다고 합니다.
   그런데 어린 아이로부터 어른에 이르기까지 현대를 살아가는 사람들의 대부분이 스트레스를 경험하고 있으며, 이로 인한 질병으로 고통 받는 사람도 늘고 있습니다.
   옛날에 비해 사람들은 신선한 공기를 마시며 자연 속에서 삶의 여유를 가지고 살았기 때문에 비록 의식주 생활은 풍요롭지 못해도 정신적인 억압과, 이로 인해 오는 정신적인 고통 같은 것은 그다지 모르고 살았습니다.
   그러나 오늘날 고도화된 산업사회의 조직 속에서는 시간에 쫓기는 일이 많고 매일 계속되는 보이지 않는 경쟁 속에 마음의 여유를 갖기 어렵지요.
   이러한 환경 속에서 사람들은 자연히 신경을 곤두세우고 살아야 하므로 스트레스를 받게 되는 것입니다. 그러면 우리가 어떻게 하면 스트레스를 이기고, 보다 행복한 삶을 살 수 있을까요?
   
   많은 사람들이 스트레스 해소법으로 충분한 휴식을 취하며 여가를 즐기는 등 많은 방법들을 취해 보지만 이러한 것은 일시적일 뿐입니다.
   가장 먼저는 인생의 가치관과 삶의 목적을 분명히 알아야 합니다. ‘과연 나는 어디에서 와서 무엇 때문에 살며 어디로 가는가’에 대한 확실한 답을 얻게 되면 스트레스를 쉽게 이길 수 있습니다. 목적이 분명한 삶은 규모 있고 성취도가 높기 때문입니다.
   
   성경을 보면 우리의 삶에 대한 해답이 분명하게 나와 있습니다.
   창세기 1장 26절에 말씀한 대로, 우리 인간은 원래 하나님의 형상과 모양대로 지음을 받았으며 하나님과 더불어 영원히 살도록 되어 있습니다. 그런데 첫사람 아담과 하와가 하나님께 범죄함으로 에덴 동산에서 쫓겨난 이후에 인류는 죄와 질병과 저주와 사망 가운데서 살게 된 것입니다.
   
   이러한 인생들을 위하여 하나님의 아들이신 예수님께서 이 땅에 오셔서 우리를 죄에서 건져 주시고 영원한 천국의 길을 열어 주셨습니다. 그러므로 하나님을 믿는 사람들은 이 땅에서의 행인과 같은 삶을 사는 동안 예수 그리스도를 구주로 모시고 천국의 소망 가운데 기쁘고 행복한 삶을 영위할 수 있는 것입니다.
   이 땅에서 아무리 부유하고 명예와 권세가 있다 할지라도 이러한 것은 결국 죽음과 함께 사라질 것으로, 진정한 기쁨의 기준이 될 수 없습니다. 반면에 환경이 어렵다 해도 하늘나라를 소망하고 하나님을 온전히 믿으면 언제든지 기뻐할 수 있는 것이지요.
   
   뿐만 아니라 이렇게 우리가 하늘나라에 대한 소망과 전지전능하신 하나님에 대한 믿음으로 항상 기뻐할 때 하나님께서는 우리가 구하고 기도하는 것마다 응답하심으로 기쁨의 조건을 더해 주십니다. 하나님께서는 전능하신 창조주이시며 사랑 자체이시므로 우리가 하나님의 뜻대로 살며 하나님께 기도하고 의지할 때 모든 것을 해결해 주시기 때문입니다.
   그러므로 인생의 참 목적을 깨달아 모든 문제를 하나님께 전폭적으로 맡김으로 마음에 늘 평안이 넘치는 행복한 삶을 영위하시기를 바랍니다.

옛날 왕조시대 때만 해도 상류층에 있었던 왕족이나 귀족은 자신의 마음대로 아랫사람을 부렸습니다. 옷을 입혀 주고 벗겨 주는 것은 물론, 그릇에 담겨 있는 음식조차도 누가 먹여 주도록 지시 명령할 수 있었지요.
   이런 부귀영화를 부러워하는 백성들은 신분 상승을 위해 백방으로 노력했습니다. 그러다 보니 악한 방법을 동원하면서까지 자신의 유익을 구하는 것을 역사를 통해서 알 수 있습니다.
   이는 오늘날도 마찬가지입니다. 물질 만능주의가 팽배하다 보니 많은 사람들이 부(富)를 자신의 성공 기준으로 삼게 됩니다. 매사에 손가락 하나 까딱하지 않아도 될 만큼 갖가지 필요한 것이 다 채워지길 원하는 것입니다. 그렇다면 이것이 참 행복이라고 할 수 있을까요?
   “서면 앉고 싶고, 앉으면 눕고 싶고, 누우면 자고 싶다”는 말이 있습니다. 마냥 편안함을 좇다 보면 마치 중독되는 것처럼 갈수록 더 편한 것만 찾게 된다는 것입니다.
   대부분의 사람들은 자신이 할 수 있고, 마땅히 해야 할 일조차도 다른 누군가를 시키려고 합니다. 더 나아가 게으름의 정도가 심해지면 말로 지시하는 일도 귀찮아서 턱을 까딱하거나 눈짓을 하는 것만으로도 사람을 부리고 싶어합니다.
   그러면서도 편안하고 행복하게 느끼는 것이 아니라 불만족스러운 마음으로 더욱 편안한 것을 추구하며 인생을 무료하다 느끼지요. 마치 웅덩이에 고여 있는 물처럼 그 마음이 썩어 들어가는 것입니다.
   
   열왕기상 10장을 보면 스바 여왕이 여호와의 이름으로 말미암은 솔로몬의 명예를 듣고 그 소문이 과연 진실한지를 확인하러 오는 장면이 나옵니다. 막상 와서 보니 과연 솔로몬의 지혜는 물론이고 그 위엄과 부귀가 너무나 영화롭기 때문에 스바 여왕은 정신이 현황하다 곧 어지럽고 황홀한 지경이 되었다고 기록하고 있습니다.
   이러한 솔로몬의 부귀와 영화에 대하여 열왕기상 10장 23절에는 “솔로몬 왕의 재산과 지혜가 천하 열왕보다 큰지라” 했을 정도이지요.
   
   그런데 솔로몬은 이런 부귀 속에서 한 가지 체험을 하게 됩니다. 바로 게으른 자는 그 손을 그릇에 넣고도 입으로 올리기를 괴로워한다는 것입니다.
   솔로몬 왕에게는 많은 신하들과 하인들이 있으므로 원하는 만큼 얼마든지 편안함을 누릴 수 있었습니다. 하지만 이러한 삶을 통해 솔로몬이 깨달은 것은 부귀영화는 사람에게 행복을 주는 것이 아니라 무익하며 영혼을 해롭게 한다는 사실이었습니다.
   그래서 말년에는 “헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다 … 해 아래 수고하는 모든 수고가 자기에게 무슨 유익한고”라고 고백할 정도였습니다.
   
   잠언 21장 25절에 “게으른 자의 정욕이 그를 죽이나니” 하신 말씀과 같지요. 마음이 풀어지고 몸이 나태해짐으로 건전하고 생산적인 일을 찾아 이루는 것이 아니라 더 편안하게 마시고 누리고 취하고자 하기 때문입니다.
   솔로몬 왕은 하나님을 정녕 사랑하여 의지했을 때와는 달리 자신에게 명예와 부가 주어지니 결국 세상의 것들을 좋아하게 되었습니다.
   로마서 8장 5절에 “육신을 좇는 자는 육신의 일을 영을 좇는 자는 영의 일을 생각하나니” 하신 말씀처럼 일단 나태함에 중독되고 나면 영적으로도 하나님을 멀리하고 세상의 쾌락을 좇게 된다는 사실입니다.
   그러므로 천국을 향해 가는 사람들은 ‘어찌하면 내 몸을 더 기쁘게 할까’ ‘ 더 편안하게 할까’ 하는 나태함과 안일함을 경계하고 더욱 깨어 있는 신앙생활을 영위해야 하겠습니다.