신앙칼럼

영화나 연극에서 스포트라이트를 가장 많이 받는 사람은 언제나 주인공입니다. 그러나 그 주인공을 빛나게 만드는 이들은 무대 뒤에서 묵묵히 수고하는 조연과 스태프들입니다.
   밤하늘의 별이 유난히 아름답게 보이는 것도, 어둠이 그 빛을 더욱 돋보이게 하기 때문이지요.
   
   세상의 모든 큰 일에는 드러나지 않는 누군가의 헌신이 깃들어 있습니다.
   한 그루의 어린 묘목을 심는 일은 단순한 노동 같지만, 과목을 심으면 세월이 지나 후손이 그 열매를 맛보게 합니다. 당대에는 결실을 보지 못하더라도, 그 수고와 헌신이 후세에 이어져 아름다운 열매를 맺는 경우가 많이 있지요.
   
   근세 교육의 아버지라 불리는 페스탈로치는 젊은 시절 이상적인 농촌을 건설하려 했으나 실패하였습니다.
   빈민학교를 세웠으나 재정난으로 문을 닫았고, 고아원을 세워 고아들을 모아 교육하였으나 그것도 반년 만에 무너졌습니다.
   그의 생애는 어느 것 하나 제대로 성공하지 못하고 실패의 연속으로 생애를 마친 것처럼 보였지만, 그는 끝까지 포기하지 않았습니다.
   그의 믿음과 소망, 사랑이 담긴 교육 철학은 후대 교육이론의 기초가 되었고, 결국 그는 역사에 남는 인물로 평가받았습니다.
   자신의 시대에는 꽃을 피우지 못했지만, 그의 씨앗은 다음 세대의 풍성한 열매로 맺힌 것입니다.
   하나님께로부터 '여디디야' 곧 여호와의 사랑을 입은 자라는 애칭을 받을 정도로 사랑을 많이 받은 솔로몬 역시 찬란한 왕국의 영광을 누렸지만, 그 뒤에는 보이지 않는 이들의 헌신이 있었습니다.
   이십 세의 젊은 나이에 다윗의 뒤를 이어 왕위에 오른 그는 하나님을 사랑하여 정성껏 일천 번제를 드렸고, 이를 기뻐하신 하나님께서는 그에게 전무후무한 지혜뿐 아니라 구하지도 않은 부와 영광까지 주셨지요.
   그의 통치 아래 이스라엘은 번영을 누리고, 7년에 걸친 성전 건축으로 그 위엄이 절정에 이르렀습니다.
   7년에 걸쳐 건축한 성전은 세상 어떤 나라의 신전보다 장엄하고 웅장하였습니다. 뿐만 아니라 13년에 걸쳐 완공한 화려한 왕궁과 국고성, 병거성 역시 주변 국왕들을 제압하기에 충분하였지요.
   그러나 그 찬란한 솔로몬의 업적의 뒤에는 나라의 기틀을 마련하고 기반을 닦은 선대 왕 다윗의 땀과 눈물이 있었습니다.
   
   다윗은 일찍이 하나님 전을 건축하고자 이에 필요한 재료들을 평생 모았습니다. 하나님을 위해 성전을 짓기 위해 주변 국가들의 도움으로 당대 가장 질이 좋은 목재로 손꼽힌 레바논의 백향목을 건축에 사용할 수 있게 하는 등 열정적으로 만반의 준비를 해두었지요. 그러나 하나님께서는 “너는 군인이라 피를 흘렸으니 내 이름을 위하여 전을 건축하지 못하리라” 하셨습니다(대상 28:3).
   그럼에도 그는 실망하지 않았습니다. 자신이 이룰 수 없지만 오히려 아들 솔로몬이 성전을 이루어 하나님의 뜻을 이룰 수 있도록 금과 은, 놋, 철, 보석 등 성전 건축에 필요한 모든 것을 정성껏 준비했습니다.
   다윗은 자신의 이름으로 성전을 짓지 못하고 자신의 업적으로 남지 않는다 할지라도, 다음 세대가 그것을 완성할 수 있도록 수고를 아끼지 않았습니다.
   
   오늘날 우리는 자신의 이름을 드러내고자 애쓰는 세상 속에서 살아갑니다.
   이런 세대 속에서 다윗과 같은 마음은 참으로 본받아야 할 큰 마음이라 할 수 있습니다. 이러한 마음이라면 설령 자신에게 공이 돌아온다 해도 겸허히 모든 사람과 더불어 그것을 나누지 않겠습니까.
   바로 그 겸손한 헌신이야말로 하나님께서 귀히 여기시는 믿음의 열매이며, 많은 사람과 더불어 큰 목표를 이루며 하나님 축복 가운데 살 수 있는 비결 중 하나입니다.

부모라면 누구나 자녀를 아름답고 행복하며 복된 길로 나아가길 바랍니다. 그래서 때로는 다정히 권면하고, 필요할 때는 엄하게 훈계하기도 하지요.
   하나님과 우리와의 관계도 이와 다르지 않습니다. 아버지 하나님께서도 자녀들이 바른 길로 가도록 성경을 통해 훈계하십니다.
   누구든지 하나님을 믿고 예수님 그리스도를 구세주로 영접한 사람은 영생의 축복을 받을 뿐 아니라, 올바른 훈계를 통해 더욱 성숙하고 성공적인 삶을 살아갈 수 있습니다.
   
   그러나 세상을 살다 보면 누구나 잘못을 저지를 때가 있습니다. 그때 누군가가 우리으 잘못을 지적하며 훈계한다면, 우리는 어떤 마음으로 그것을 받아들여야 할까요?
   훈계를 대하는 태도에 따라 우리의 인생은 전혀 다른 방향으로 흘러갑니다. 훈계를 감사함으로 받고 자신을 돌아보는 이는 변화와 성숙으로 나아가지만, 마음이 상하고 불편함만 느끼는 이는 성장하지 못하고 같은 자리에 머물고 말지요.
   
   성경 속 다윗 왕은 우리에게 좋은 본보기를 보여줍니다. 그는 남의 아내를 취하고, 그 죄를 숨기기 위해 그녀의 남편 우리아를 이방인 손에 죽이는 더 큰 악을 저질렀습니다. 하나님은 나단 선지자를 통해 거의 죄를 책망하셨습니다.
   그때 다윗은 변명하지 않았습니다. 오히려 “내가 여호와께 죄를 범하였노라” 고백하며 즉시 잘못을 시인하고 회개하였지요(사무엘하 12:13).
   그는 하나님의 징계를 겸허히 받아들이고 자신을 돌아보았으며, 결국 이스라엘 역사상 가장 사랑과 존경을 받는 왕이 되었습니다.
   
   반면 사울 왕은 훈계를 받아들이지 못한 대표적인 인물입니다. 왕이 되기 전에는 겸손했으나, 권세를 얻은 뒤에는 교만해졌습니다.
   그는 제사장만이 드릴 수 있는 번제를 스스로 드리고(사무엘상 13장), 이방인과의 전투에서 모든 것을 다 진멸하라는 하나님의 명을 어겨 전리품을 챙겼습니다.
   이에 대해 사무엘 선지자가 그를 책망하자 사울은 ‘그렇게 할 수밖에 없었다’ 변명으로 일관하며 체면을 더 중시했지요. “내가 범죄 하였을지라도 청하옵나니 내 백성의 장로들의 앞과 이스라엘의 앞에서 나를 높이사 나와 함께 돌아가서 나로 당신의 하나님 여호와께 경배하게 하소서”라며 자신의 명예를 구한 것이지요(사무엘상 15:30).
   그는 그 뒤로도 훈게를 받지 않고 불순종을 거듭하다가 끝내 전쟁터에서 비참한 최후를 맞이했습니다.
   
   훈계를 받을 때 우리가 주의해야 할 것은 ‘저 사람은 자기는 행치 않으면서 무슨 훈계를 하나? 자기나 잘하지’ 하는 생각을 품지 않는 것입니다. 설령 훈계하는 사람이 부족해 보이고 완전하지 않더라도, 그 말이 옳다면 겸손히 인정하고 받아들여야 합니다. 예수님께서도 “무엇이든지 저희의 말하는 바는 행하고 지키되 저희의 하는 행위는 본받지 말라”고 말씀하셨지요(마태복음 23:3).
   
   훈계를 즐겨 듣는 것이 결코 쉬운 일은 아닙니다. 그러나 그 안에는 우리를 새롭게 하고 성장시키는 하나님의 손길이 있습니다.
   오늘도 훈계를 겸손히 받아들이며, 훈계받기를 즐겨하여 날마다 하나님이 기뻐하는 사람으로 변화되어 가는 우리 모두가 되기를 바랍니다.
   
   “훈계를 좋아하는 자는 지식을 좋아하나니 징계를 싫어하는 자는 짐승과 같으니라”(잠언 12:1)

검은 대륙의 성자라 불리는 알버트 슈바이처는 반세기의 세월에 걸쳐 아프리카 오지에서 생활하며 아프리카인들의 질병을 치료하는 헌신의 삶을 살았습니다. 이처럼 우리가 존경할 만한 인물이나 크게 감동을 주는 선행들은 성경에도 많이 기록되어 있습니다.
   특히 모든 인류를 구원하시기 위해 죽기까지 희생의 삶을 사신 예수 그리스도, 믿음과 선으로 가득 찼던 아브라함, 온유함이 세상의 모든 사람보다 승했던 모세, 생명 다한 사랑으로 복음을 전했던 사도 바울 등이 있지요.
   그 중에 또 한 사람으로 ‘도르가’라는 여인이 있습니다. 다비다라고도 하는 도르가는 항구 도시 욥바에 살던 여제자였습니다. 당시 예루살렘 교회를 핍박하니 성도들이 사방으로 흩어졌고 욥바는 신앙의 중심지를 이뤘습니다.
   도르가는 그 속에서 생명 다해 복음을 전하며 어려운 사람들에게 따뜻한 도움의 손길을 베풀었습니다. 이런 다비다가 갑자기 병들어 죽자 도움을 받았던 사람들이 살려 줄 것을 하나님께 간구합니다. 그들은 죽은 사람이라도 능히 살릴 수 있는 하나님의 능력을 믿었기에 큰 권능을 행하는 베드로가 욥바 근처에 있음을 듣고 사람을 보내어 신속히 올 것을 청합니다.
   사도 베드로가 욥바에 도착하자 모든 과부가 베드로의 곁에 서서 울며 도르가가 저희와 함께 있을 때에 지은 많은 속옷과 겉옷을 보여줍니다. 그 선행이 단지 한 번으로 끝난 것이 아니라 변함없는 중심으로 삶 자체가 되어 있었던 것을 알 수 있습니다.
   혹 어떤 사람들은 출애굽기 15장 26절에 “여호와의 말을 청종하고 나의 보기에 의를 행하며 내 계명에 귀를 기울이며 내 모든 규례를 지키면 내가 애굽 사람에게 내린 모든 질병의 하나도 너희에게 내리지 아니하리니” 하신 말씀을 떠올리며 하나님 앞에 충성하며 선하게 살았는데 왜 그녀는 병들어 죽었습니까?” 하는 의문을 가질 수도 있습니다.
   그러나 하나님께서 주신 몸을 무절제하게 사용했다거나 규칙적인 생활을 하지 못한 것도 하나님 보시기에 옳은 것은 아닙니다.
   다비다가 평소 쉬지 않고 옷을 지으며 식사도 제대로 하지 못하고 잠도 제대로 자지 못하며 무리하게 몸을 씀으로 병이 생겼을 수 있습니다. 하나님은 그녀의 선행을 기뻐하시고 죽음에서 다시 살아나는 축복을 베푸시지요(사도행전 9:36-42).
   그런데 우리가 남을 도와 줄 때에 주의해야 할 사항이 있습니다. 먼저, 갈라디아서 6장 10절에 “우리는 기회 있는 대로 모든 이에게 착한 일을 하되 더욱 믿음의 가정들에게 할지니라” 말씀하신 대로 될 수 있으면 믿음의 가정들에게 해야 합니다.
   또한 데살로니가후서 3장 10절을 보면 “누구든지 일하기 싫어하거든 먹지도 말게 하라” 말씀하셨으니 나태하여 일하지 않는 사람에게는 어떤 물질적인 도움보다는 자립에 대한 의지와 용기를 불어넣어 주어야 합니다.
   혹여 하나님 뜻을 거스려 시험 환난 가운데 빠져 있는 사람을 도와주면 오히려 도와주는 사람까지 어려움을 당할 수 있습니다. 그러니 이런 경우에는 자신의 죄를 깨닫고 돌이켜 올바른 신앙생활을 하도록 이끌어 주어야 합니다.
   우리가 선행을 쌓으므로 많은 사람을 선하고 복된 길, 구원의 길로 인도하면 하나님이 기뻐하셔서 축복된 삶을 영위하게 하십니다.
   
   “고넬료가 주목하여 보고 두려워 가로되 주여 무슨 일이니이까 천사가 가로되 네 기도와 구제가 하나님 앞에 상달하여 기억하신 바가 되었으니”(사도행전 10장 4절)

예전에는 ‘먼 친척보다 가까운 이웃이 낫다’라는 말을 할 정도로 이웃 간에 사랑과 정이 오갔습니다. 이러한 세태가 변하여 요즘은 이웃의 얼굴조차 알지 못하는 경우가 많고 사소한 다툼이 큰 싸움으로 번지는 안타까운 일도 있습니다. 우리가 먼저 손을 내밀고 사랑을 실천하고자 노력한다면 좀 더 따뜻한 사회가 될 것입니다.
   성경은 이웃에게 어떠한 마음과 행함을 나타내야 하는 지에 대해 알려줍니다. 잠언 3장 27-30절을 보면 “네 손이 선을 베풀 힘이 있거든 마땅히 받을 자에게 베풀기를 아끼지 말며, 네게 있거든 이웃에게 이르기를 갔다가 다시 오라 내일 주겠노라 하지 말며, 네 이웃이 네 곁에서 안연히 살거든 그를 모해하지 말며, 사람이 네게 악을 행하지 아니하였거든 까닭 없이 더불어 다투지 말며” 말씀합니다.
   우리는 종종 평생 고생하여 번 돈을 ‘어려운 사람들을 위해 써달라’고 하며 기부하였다는 소식을 접할 때 마음이 흐뭇해집니다. 하나님께서도 풍족한 사람들은 가난한 이웃에게 선을 베풀기를 원하시며 고아나 과부를 돌아볼 것을 말씀하십니다(야고보서 1:27).
   초대교회 성도들은 성전에 늘 모여 말씀을 배우고 기도하기에 힘쓰며 자신들의 소유를 팔아서 가난한 사람들을 구제하고 서로 물건을 통용하였습니다. 이로 인해 사람들로부터 칭찬을 받고 하나님은 구원받는 영혼의 수를 더해 주셨습니다(사도행전 2:42-47).
   예수님께서 마지막 심판 때에 한 무리의 사람에 대해 칭찬하시기를 ‘내가 주릴 때 먹을 것을 주었고 목마를 때 마시게 하였고 나그네 되었을 때 영접하였고 벗었을 때 옷을 입혔고 병들었을 때 돌아보았고 옥에 갇혔을 때 와서 보았다’고 하시며 영생에 들어갈 것을 말씀하십니다.
   이 말을 들은 사람들은 예수님을 만나 직접 공궤한 일이 없었기에 의아해하지요. 그러자 예수님은 “여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라”고 말씀하십니다(마태복음 25:31-40).
   그리고 이웃이 도움을 요청해 왔을 때에는 자신에게 있는 것을 내어줄 수도 있어야 합니다. 아깝게 여겨 주저하는 마음을 갖지 않아야 하지요.
   또한 이웃을 모해하지 말고, 까닭없이 다투지 않아야 합니다. 모해(謀害)라는 것은 ‘꾀로써 남을 해치는 것’을 말합니다. 우리는 자신도 깨닫지 못하는 사이에 이웃을 모해할 때가 있습니다.
   예컨대, 이웃이 어떤 물건을 사오는 것을 보고 자기 생각에 맞추어서 평가하고 수군거리는 경우가 있습니다. 이상한 소문을 퍼뜨리기도 하고 전혀 근거가 없는 엉뚱한 이야기를 만들어 내기도 합니다. 이 같은 행위가 이웃을 모해하는 일입니다.
   특히 조심해야 할 것은 전해들은 말만 가지고 논하고 비방하는 일입니다. 야고보서 4장 11절을 보면 “형제들아 피차에 비방하지 말라 형제를 비방하는 자나 형제를 판단하는 자는 곧 율법을 비방하고 율법을 판단하는 것이라” 말씀합니다.
   또 사람들 중에는 지나가는 사람에게 시비를 걸어 다투는가하면, 싸움판에 아무 이유 없이 끼어들어 시시비비를 따지다가 싸우는 경우도 있습니다. 이처럼 이웃을 해치거나 다투는 어리석은 일은 하지 않아야합니다.
   우리가 이웃에게 선을 베풀고 용서하며 사랑으로 대할 때 하나님이 기뻐하셔서 어떤 사고나 위험으로부터 지키시고 보호하시며 범사에 형통한 복을 주십니다.
   
   “너희가 만일 경에 기록한 대로 네 이웃 사랑하기를 네 몸과 같이 하라 하신 최고한 법을 지키면 잘하는 것이거니와”(야고보서 2장 8절)

사람들이 다투고 변론을 일으키는 가장 큰 이유는 서로의 생각과 이론이 맞지 않기 때문입니다. 이렇게 생각의 틀과 가치관이 서로 다른 사람끼리 변론하기 시작하면 양쪽 모두 만족할 만한 합의점을 찾기 어렵습니다.
   따라서 다투는 사람들을 대할 때에는 일단 그들이 스스로 누그러뜨리고 옳은 말을 들을 수 있게 될 때까지 참아 주고 기다려 주는 지혜가 필요합니다.
   구약성경에 등장하는 욥이라는 인물은 자녀가 모두 죽고 전 재산을 잃었으며 온몸에 난 악창으로 고난을 겪었습니다. 그런데 그의 친구들은 그를 위로해 주는 것이 아니라 책망하며 질타합니다. 한편 욥은 친구들에게 자신의 타당성만을 주장하여 이들 사이에는 다툼과 변론이 일어나지요. 욥이 친구들과 변론을 하니 감정이 생기고 하나님 보시기에 옳지 않은 말들을 하게 되었습니다. 이들의 모습에서 우리는 변론은 다툼을 일으킬 뿐이므로 하지 말아야 한다는 것을 깨달을 수 있습니다(디모데후서 2:23).
   아브라함의 아들 이삭은 상대방이 애매히 다툼을 걸어오는 상황에서도 변론하지 아니하고 끝까지 선으로 참아 화평을 이루고 더 큰 축복을 받았습니다.
   이삭이 흉년을 피하여 블레셋 사람의 땅에 머물러 살게 되었을 때의 일입니다. 하나님께서 이삭을 축복함으로 가축과 종들이 심히 많아지고 세력이 커졌습니다. 이에 블레셋 왕 아비멜렉과 백성들은 이삭을 시기하여 그의 모든 우물을 흙으로 메워 버립니다.
   그들이 살던 지방은 강수량이 적어서 우물은 매우 중요한 자산이었습니다. 더더구나 봄, 여름은 비가 오지 않기 때문에 물 얻기가 몹시 어려웠지요. 블레셋 사람들은 생명줄과 같은 우물을 메워 버림으로 이삭을 그 지역에서 쫓아내려고 했습니다.
   이때 이삭은 한마디 항의도 하지 않고 다른 곳으로 옮겨 가서 예전에 아버지 아브라함이 팠던 우물을 다시 팝니다. 그러자 이번에는 그 우물이 자신들의 것이라고 주장합니다. 이번에도 이삭은 다투지 않고 다른 우물을 파지요.
   이렇게 블레셋 사람들이 이삭을 시기하여 번번이 귀찮게 하였으나 이삭은 그때마다 다른 곳에서 물을 얻었으며 그의 지경은 나날이 넓어졌습니다. 이러한 과정을 지켜 본 그들은 비로소 하나님이 이삭과 함께하신다는 사실을 깨닫습니다. 그래서 이삭을 찾아와 “여호와께서 너와 함께 계심을 우리가 분명히 보았으므로 우리의 사이 곧 우리와 너의 사이에 맹세를 세워 너와 계약을 맺으리라 말하였노라 너는 우리를 해하지 말라 이는 우리가 너를 범하지 아니하고 선한 일만 네게 행하며 너로 평안히 가게 하였음이니라 이제 너는 여호와께 복을 받은 자니라”(창세기 26:28-29) 하며 화평을 청합니다.
   만일 이삭이 그들과 옳고 그름을 가리며 변론하였더라면 다툼이 일어나고 서로 감정이 격해져 원수를 맺었겠지요. 그렇게 되면 이삭은 이방 땅 블레셋에서 살아남을 길이 없었을 것입니다.
   이미 악한 의도를 가지고 나오는 사람들에게 변론으로 얻을 수 있는 것이 없다는 것을 알고 양보하고 선을 좇으며 하나님만 의뢰해 나가니 아름다운 결실을 얻게 되었습니다. 하나님께서는 선을 좇는 이삭을 지키시고 블레셋 사람들에게 친히 역사하셔서 평안을 얻게 하셨던 것입니다. 이것이 바로 하나님의 지혜입니다.
   그러므로 때로는 자신이 옳다 해도 다툼이나 변론을 피할 수 있어야 하며, 옳지 않은 상대가 돌이킬 때까지 모든 것을 포용해 주고 참을 수 있어야 합니다. 이처럼 선으로 악을 이기는 지혜가 있을 때에 모든 일에 있어 하나님께서 책임져 주시고 결국 승리케 하십니다.
   
   “악에게 지지 말고 선으로 악을 이기라”(로마서 12:21)

오늘날 현실을 보면 이기주의와 물질만능주의가 우리 사회 곳곳에 팽배해 있습니다. 부부간이나 부모 자녀 간에 사람과 사람 사이에 마땅히 지켜야 할 가장 기본적인 윤리마저 사라져가고 있습니다. 하나님은 이러한 세대 속에서 선한 마음으로 사람의 도리를 지켜 행하는 사람을 기뻐하시며 축복을 주십니다.
   성경 상에도 도리를 좇아 선을 행한 사람으로 룻이라는 여인을 들 수 있습니다. 그녀는 모압 지방에 살았는데, 심한 흉년을 피해 이주해 온 이스라엘 남자와 결혼을 했습니다. 그런데 이 집안의 남자들이 후손을 남기지 않고 모두 죽음을 맞자 시어머니 나오미와 동서 오르바, 그리고 룻만이 남았습니다.
   이때 유다 베들레헴에 풍년이 들었다는 소식을 듣고 고향으로 돌아가기로 결심한 나오미는 두 며느리를 불쌍히 여겨 친정으로 돌아가 평안히 살도록 권유합니다.
   이에 동서 오르바는 울며 떠났지만 룻은 떠나지 않는 것을 봅니다. “어머니를 따르지 말고 돌아가라 강권하지 마옵소서 어머니께서 가시는 곳에 나도 가고 어머니께서 유숙하시는 곳에서 나도 유숙하겠나이다 어머니의 백성이 나의 백성이 되고 어머니의 하나님이 나의 하나님이 되시리니”(룻기 1:16) 고백하며 끝까지 시어머니를 붙좇았지요.
   만약 룻에게 자기 유익을 좇는 마음이 있었다면 한두 번은 “떠나지 않겠다.” 말하다가도 못 이기는 척하고 떠날 수도 있었을 것입니다. 그러나 룻은 선한 마음으로 끝까지 자신의 도리를 좇아 행했습니다. ‘도리’란, 사람이 마땅히 지켜야 할 바른길을 말합니다. 자녀는 부모를 섬기고 형제간에 우애하는 등 마땅히 지켜야 할 바른길을 갈 때 도리를 좇는다 할 수 있습니다. 그런데 하나님께서 마땅히 지켜야 하는 도리를 행한 룻을 인정하시고 축복하신 이유가 무엇일까요?
   첫째는 자신을 희생하며 도리를 좇았기 때문입니다.
   룻이 시어머니를 따라가지 않고 고향으로 돌아가면 재혼하여 새로운 인생을 시작할 수도 있습니다. 그러나 시어머니를 좇아간다면 당장 먹고살 뚜렷한 방안도 없는 상황에서 고생하며 살아갈 것이 너무나 뻔했습니다. 그런데도 룻은 자신의 유익을 계산한 것이 아니라 도리를 좇아 홀로된 시어머니를 섬기는 길을 택했습니다.
   이러한 도리를 좇는 일은 직장에서도 마찬가지입니다. 저는 가끔 “현재 근무하는 직장보다 더 좋은 대우를 받을 수 있는 곳으로 옮길 것을 제안 받았는데 어떻게 할까요?”라는 상담을 받습니다. 자신에게 유익이 되는데도 굳이 상담하는 것은 하나님의 선하신 뜻을 좇고자 하기 때문이지요.
   그 직장에서 좋은 기술을 배웠다든지 어려울 때 도움을 받았고 현재는 회사에서 중요한 역할을 감당하고 있는 상황이라면 직장에 해가 되지 않는 쪽을 선택해야지요. 도리를 좇는 선을 택한다면 하나님은 반드시 더 좋은 것으로 갚아 주십니다.
   둘째로 성실과 진실로 변함없이 도리를 행했기 때문입니다.
   하나님은 무엇이든지 억지로 하는 것이 아니라, 자유의지 가운데 성실함과 진실함으로 변함없이 행하는 것을 기뻐하십니다. 룻은 시어머니를 좇아 유대 땅으로 온 후로 한 번도 자신의 선택을 후회하지 않고 처음과 동일한 마음으로 시어머니를 섬겼습니다. 하루 종일 주운 이삭으로 기쁨과 사랑으로 시어머니를 공궤하였습니다.
   이러한 룻의 행실은 성읍 사람들에게 알려져 칭송을 받았습니다. 결국 성읍의 유력자인 부유한 보아스와 결혼하여 영육간에 축복을 받았습니다(룻기 2:20, 레위기 25:25). 룻이 보아스에게서 낳은 아들 오벳이 다윗의 할아버지로, 이로써 룻은 이방 여인이면서도 예수님의 계보에 오르는 축복을 받았습니다.
   이처럼 중심이 선한 사람은 선한 일을 할 때 몇 번 하다가 그치는 것이 아니라 룻처럼 변함없이 행합니다. 하나님은 어떤 상황에서도 변함없이 선을 행하는 것을 기뻐하시고 축복으로 갚아주십니다. 룻과 같이 자신을 희생하며 변함없는 행함으로 도리를 좇는 선을 이루어 하나님께서 선인을 위해 예비하신 은총을 항상 받아 누리시기를 바랍니다.

보석상이 여행 중에 진귀한 보석을 샀습니다. 그런데 집에 가져와 살펴보다가 작은 흠집을 발견했습니다. 보석 감정사들은 이구동성으로 이 흠 때문에 가치가 떨어진다고 했습니다.
   상인은 매우 당황하였고 속이 무척 상했습니다. ‘어떻게 하면 이 문제를 해결할 수 있을까?’ 고민하다가 그 흠을 이용하여 장미꽃 모양을 새겨 넣었습니다. 이 조각으로 보석의 가치는 몇 배 상승했습니다. 상인은 행복한 웃음을 되찾을 수 있었습니다.
   사람마다 보석의 작은 흠과 같은 약점이 있습니다. 이로 인해 평생을 열등의식 속에 패배자로서 사는 사람이 있습니다. 그러나 지혜로운 사람은 이러한 약점을 숨기려고 하지 않고 오히려 변화와 성공의 원동력으로 삼습니다.
   세계 위인 중에는 자신에게 있는 콤플렉스를 오히려 활용한 사람들이 있었습니다.
   알렉산더 대왕이 살았던 당시 사회적 분위기는 순수 혈통을 무척 중시하였습니다. 그런데 그의 어머니는 이민족 출신이었습니다. 그는 자신이 열등한 혈통이 아니라는 것을 보여 주기 위해 힘썼고 대제국 건설이라는 큰 꿈을 펼쳤습니다.
   미국의 링컨 대통령은 극심한 가난으로 학교 교육을 많이 받지 못한 약점을 가지고 있었습니다. 그는 이를 극복하기 위해 다방면의 책을 읽어 역사, 정치, 경제, 사회 등 폭넓은 지식을 갖게 되었습니다. 또 약자를 배려하는 정치로 많은 사람의 사랑을 받았습니다.
   누구나 약한 면을 가지고 있습니다. 이를 좌절의 원인으로 받아들이느냐, 자기계발의 원동력으로 삼느냐는 각자의 선택에 달려 있습니다.
   
   이방인의 사도로 널리 알려진 사도 바울은 원래 예수 그리스도를 믿는 사람들을 잡아 옥에 가두던 사람이었습니다. 그러나 다메섹 길 위에서 예수 그리스도를 만난 이후에는 일변하여 생명 다하기까지 복음을 전하였지요. 기독교인을 핍박한 것이 자신에게 약점이 될 수 있었지만, 오히려 더욱 열심히 복음을 전하는 계기로 삼은 것입니다. 그는 3차에 걸친 전도여행을 통해 곳곳에 많은 교회를 세워 세계선교의 기반을 이루었습니다. 이 과정이 결코 평탄하지 않았습니다.
   여러 번 매를 맞고 죽을 뻔했으며 감옥에도 수없이 갇혔습니다. 이러한 연단으로 사도 바울은 더욱 정금 같은 믿음을 소유하였고 하늘의 소망이 넘쳤습니다.
   하나님께서는 그에게 천국을 보여 주시며 은혜를 더해 주셨습니다. 고린도후서 12장 7-9절을 보면 “여러 계시를 받은 것이 지극히 크므로 너무 자고하지 않게 하시려고 내 육체에 가시 곧 사단의 사자를 주셨으니 이는 나를 쳐서 너무 자고하지 않게 하려 하심이니라 이것이 내게서 떠나기 위하여 내가 세 번 주께 간구하였더니 내게 이르시기를 내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라 하신지라 이러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 약한 것들에 대하여 자랑하리니 이는 그리스도의 능력으로 내게 머물게 하려 함이라” 말씀하셨습니다.
   또한 “내가 그리스도를 위하여 약한 것들과 능욕과 궁핍과 핍박과 곤란을 기뻐하노니 이는 내가 약할 그 때에 곧 강함이니라” 고백합니다(고린도후서 12:10).
   사도 바울은 하나님으로부터 큰 권능을 받았고 수많은 기사와 표적을 나타냈습니다. 사도행전 19장 11-12절을 보면 “하나님이 바울의 손으로 희한한 능을 행하게 하시니 심지어 사람들이 바울의 몸에서 손수건이나 앞치마를 가져다가 병든 사람에게 얹으면 그 병이 떠나고 악귀도 나가더라” 했습니다.
   사람들이 사도 바울을 향해 “신들이 사람의 형상으로 우리 가운데 내려 오셨다"(사도행전 14:11)는 말을 할 정도였습니다.
   이와 같이 자신에게 있는 약한 점들로 인해 낙담하는 것이 아니라, 이를 통해 겸비한 마음을 소유하며 하나님의 도움을 구하면 더욱 위대한 삶을 영위할 수 있습니다.

아프리카 칼라하리 사막에는 종종 수만 마리의 양이 죽어 있습니다. 이 양은 ‘스프링벅’이라는 산양으로 평소에는 다른 양들처럼 몇 마리씩 떼를 지어 다니며 한가롭게 풀을 뜯어 먹습니다. 그런데 하나 둘, 점점 그 수가 늘어나다가 수만, 수십만 마리가 모일 때가 있습니다. 이때 앞에 있는 양은 풀을 먹을 수 있지만 뒤따라가는 양은 먹을 풀이 없기 때문에 치열한 경쟁을 벌입니다. 양들은 선두를 지키기 위해 앞 다투어 달립니다. 풀을 뜯어 먹거나 쉴 틈도 없이 앞만 향해 달립니다. 그렇게 계속 달리다가 낭떠러지나 바다를 만나면 떨어져 죽거나 물에 빠져 죽는 것입니다.
   이 같은 스프링벅의 모습은 치열한 경쟁 사회 속에서 시간에 쫓기며 어디를 향해 가는지 생각할 겨를도 없이 앞만 보고 달려가는 현대인을 연상케 합니다.
   로마에 있는 우르반 대학교 대강당에 새겨져 있는 짤막한 글귀 역시 현대인의 모습을 잘 표현해 줍니다. 한 대학생이 재정적 어려움으로 부자 노인을 찾아가 도움을 청했습니다. 노인은 학생에게 그 돈을 어디에 쓰려고 하는지 물었습니다. 이때 학생은 학업을 마치기 위해서라고 대답합니다.
   “그리고 그 다음에는 ?” “돈을 벌어야지요.” “그리고 그 다음에는? “결혼을 해야지요.” “그리고 그 다음에는?” “점점 늙겠지요.” “그리고 그 다음에는?” “결국 죽게 되지요.” “그리고 그 다음에는?”
   “.........”
   
   사람은 원래 하나님 형상대로 지어졌으며, 하나님과 더불어 영원토록 살도록 되어 있었습니다. 그런데 첫 사람 아담과 하와가 하나님께서 금하신 선악과를 따먹는 불순종의 죄를 범함으로 에덴동산에서 쫓겨난 이후 인류는 죄와 질병과 사망 가운데서 살게 되었습니다. 이러한 인생을 위하여 하나님의 아들 예수님께서 이 땅에 와서 십자가에 달려 죽음으로써 우리의 죄를 대속하여 영원한 생명과 천국을 주셨습니다.
   누가복음 14장을 보면, 어떤 사람이 큰 잔치를 열어 많은 사람을 초청하였습니다. 잔치 시간에 초청한 사람들을 데려오기 위해 종들을 보냈는데 혼자 돌아왔습니다. 초청받은 사람들이 ‘이런 저런 이유로 바빠서 올 수 없다’ 한 것입니다. 잔치를 베푼 주인은 다시 종들을 불러 마을로 보내며 빨리 시내의 거리와 골목으로 나가서 가난한 사람들과 소경들과 저는 사람들을 데려오게 했습니다. 이는 예수님께서 천국 잔치에 초청받은 사람들을 비유한 말씀입니다. 복음을 전할 때에 이를 받아들이고 하나님 말씀대로 사는 사람들은 영생과 천국을 소유합니다.
   그런데 오늘날에도 세상의 명예나 권세 부를 좇고자 하는 사람들은 이런 저런 이유를 대며 복음을 잘 받아들이지 않는 것을 봅니다. 마음의 문을 열고 복음을 받아들이는 사람은 심령이 가난한 사람들이지요.
   여기서 ‘심령이 가난하다’는 것은 마음 속에 악이 많지 않은 선한 상태를 뜻하는 것입니다. 즉 자신의 유익을 구하는 마음으로 가득하지 않고, 여러 가지 물질적인 욕심이나 인간적인 욕심이 많지 않은 마음을 의미합니다.
   이렇게 심령이 가난한 사람은 전도를 받으면 그 선한 마음에 예수 그리스도를 구세주로 영접하므로 죄사함받고 천국의 길로 갈 수 있습니다.
   
   만일 우리가 어디서 왔으며, 무엇 때문에 살며, 어디로 가는지에 대한 분명한 해답을 알지 못하면 스프링벅과 같이, 또 가난한 대학생처럼 앞만 향해 달려가다가 허무한 죽음을 맞이할 것입니다. 그러므로 우리는 예수 그리스도 안에 참 생명과 영생이 있음을 분명히 알아 그 안에서 삶의 목적과 방향을 정립하는 지혜로운 삶을 영위해야겠습니다.

흔히 겨울을 일컬어 모든 것이 잠자는 동면(冬眠)의 계절이라고 하지만 그 안에는 에너지를 축적하며 다가올 봄을 기다리는 놀라운 자연의 섭리가 숨겨져 있습니다. 하나님께서 사시(四時)를 허락하시고 그 안에 겨울을 두신 데에는 그만한 이유가 있는 것입니다(창 1:14). 우리 인생도 마찬가지입니다. 때로는 겨울과 같은 고난의 시기를 겪을 때가 있는데 여기에는 하나님의 사랑과 축복의 섭리가 담겨 있습니다.
   
   성경을 보면 다윗은 하나님으로부터 ‘내 마음에 합한 사람’이라는 인정을 받았던 믿음과 순종의 사람이었습니다. 그가 소년이었던 시절에 물맷돌로 거인 골리앗을 물리쳐 전쟁을 승리로 이끌었던 사건은 너무나 유명하지요(삼상 17장).
   이후에도 다윗은 사울 왕이 보내는 곳마다 지혜롭게 행하여 사울이 군대의 장으로 삼았고 온 백성들과 신하들도 이를 합당히 여겼습니다. 다윗은 전폭적으로 하나님을 믿고 신뢰하며, 범사에 하나님께 기도하며, 하나님의 뜻에 따라 순종함으로 늘 승리하는 삶을 살 수 있었습니다.
   그런데 하루는 사울과 다윗이 전쟁에서 승리하여 돌아올 때에 이들을 환영하러 나온 여인들이 “사울의 죽인 자는 천천이요 다윗은 만만이로다” 하며 노래하였습니다. 이에 심히 불쾌해진 사울이 “다윗에게는 만만을 돌리고 내게는 천천만 돌리니 그의 더 얻을 것이 나라 밖에 무엇이냐” 하며, 그날 이후로 다윗을 주목하며 죽이려고 하였습니다.
   악신으로 고통받는 자신을 위해 수금을 타 주던 다윗에게 단창을 던지는가 하면, 다윗을 적의 손에 죽게 하려고 전쟁터에 보내기도 하였으며 여의치 않자 직접 잡아 죽이려고까지 하였지요.
   사울이 다윗을 잡아 죽이기 위해 3천 명을 거느리고 다닐 때의 일입니다. 하루는 길가에 진을 치고 잠이 들었는데 다윗이 이를 알고 깊이 잠든 사울에게 다가갔습니다. 이때 다윗과 함께 갔던 장수가 “하나님이 오늘날 당신의 원수를 당신의 손에 붙이셨나이다 그러므로 청하오니 나로 창으로 그를 찔러서 단번에 땅에 꽂게 하소서” 하였지요.
   그러나 이때에도 다윗은 참으로 선하게 행하였던 것을 볼 수 있습니다. “죽이지 말라 누구든지 손을 들어 여호와의 기름 부음을 받은 자를 치면 죄가 없겠느냐…너는 그의 머리 곁에 있는 창과 물병만 가지고 가자” 하였던 것입니다(사무엘상 26장).
   이후에 사울이 블레셋과의 전투에서 패한 후 스스로 목숨을 끊었다는 소식을 들었을 때에도 다윗은 슬피 울며 금식하였고, 사울을 장사 지내 준 길르앗 사람들에게 감사를 표하며 진심으로 축복해 주었습니다.
   다윗은 추운 겨울과 같은 고난의 시절을 통해 더욱 하나님을 의지하며 선 가운데 행함으로 한 나라를 다스릴 수 있는 왕의 자질을 갖출 수 있었습니다. 다윗이 고난의 시간 속에 기록한 하나님을 찬양하는 시편을 보면 고난 속에 더욱 하나님을 의지하며 의뢰하는 믿음으로 빛나고 있습니다. 그중에서도 시편 23편은 고난의 최고조를 이룰 때 써 내려간 시편임에도 하나님을 향한 감사와 기쁨이 넘쳐흐르고 있습니다.
   
   “여호와는 나의 목자시니 내가 부족함이 없으리로다 그가 나를 푸른 초장에 누이시며 쉴만한 물 가으로 인도하시는도다 내 영혼을 소생시키시고 자기 이름을 위하여 의의 길로 인도하시는도다 내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐찌라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라 주의 지팡이와 막대기가 나를 안위하시나이다 주께서 내 원수의 목전에서 내게 상을 베푸시고 기름으로 내 머리에 바르셨으니 내 잔이 넘치나이다 나의 평생에 선하심과 인자하심이 정녕 나를 따르리니 내가 여호와의 집에 영원히 거하리로다”
   이스라엘의 두 번째 왕을 지낸 다윗은 이스라엘 역사상 통일왕국을 이룬 가장 위대한 왕으로 손꼽힙니다.

손양원 목사님은 일제시대와 6.25 전쟁 중에 사역하시다가 공산군에 의해 순교 당하셨습니다. 일생의 대부분을 나환자들을 돌보며 그들에게 복음을 전하는 삶을 사셨지요. 사역을 하면서 목사님은 그들의 피고름 나는 손을 거침없이 부여잡고 대화를 나누기도 하고, 환부의 피고름을 빨아내는 일도 서슴지 않았다고 합니다.
   이를 본 환자들이 오히려 놀라고 당황해하며 뒤로 물러섰다고 하지요. 어떤 사람들은 ‘저 젊은 사람이 무엇 때문에 우리에게 이토록 친절을 베푸는 것일까’ 하고 의구심을 갖는 사람들이 있었습니다. 그러나 세월이 흐르면서 목사님의 진심을 본 이들은 예수 그리스도의 사랑을 알게 되었고 끊을 수 없는 사랑의 관계가 되었습니다.
   목사님의 두 아들 또한 예수를 버리고 자신들에게 동조하라는 좌익 학생들의 말을 거부하다가 그만 죽임을 당하게 되었습니다. 이들은 평소 학교에서 학생들 사이에서 토론이 벌어졌을 때나 학교 수업 시간에 공산주의의 맹점을 예리하게 지적했기 때문에 좌익계 학생들에게 눈의 가시였습니다.
   그런데 놀라운 것은, 손 목사님은 아들들을 죽인 학생을 용서하였을 뿐만 아니라 사형 직전에 극적으로 구해내 양아들을 삼는 사랑을 나타냈습니다. 이와같이 상대를 위해 희생하며 사랑으로 행한 결과, 수많은 사람들에게 소망을 안겨주며 영생으로 인도하는 놀라운 결실을 거두었습니다.
   이처럼 목사님께서 사랑의 행함을 나타낼 수 있었던 것은 자신의 생명을 내어준 예수 그리스도의 사랑을 깨달았기에 가능한 일이었습니다.
   예수님께서 죄인 된 인류를 위해 십자가에 못 박혀 죽으시고, 구원의 길을 열어 주셨기 때문에, 죄의 삯으로 죽을 수밖에 없는 무수한 사람들이 구원 받아 영생을 얻게 되었지요. 이렇게 예수님께서는 썩어지는 밀알이 되어 많은 열매를 맺는 본을 보여주셨습니다.
   이사야 53:5-9에는 예수님께서 왜 십자가의 고난을 당하셨는지 그 이유가 잘 나와 있습니다.
   “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라 그가 징계를 받음으로 우리가 평화를 누리고 그가 채찍에 맞음으로 우리가 나음을 입었도다 우리는 다 양 같아서 그릇 행하여 각기 제 길로 갔거늘 여호와께서는 우리 무리의 죄악을 그에게 담당시키셨도다”
   또한 시편 22:14-18에 “나는 물같이 쏟아졌으며 내 모든 뼈는 어그러졌으며 내 마음은 촛밀같아서 내 속에서 녹았으며 내 힘이 말라 질그릇 조각같고 내 혀가 잇틀에 붙었나이다 주께서 또 나를 사망의 진토에 주셨나이다. 개들이 나를 에워쌌으며 악한 무리가 나를 둘러 내 수족을 찔렀나이다 내가 내 모든 뼈를 셀 수 있나이다 나를 주목하여 보고 내 겉옷을 나누며 속옷을 제비뽑나이다”라는 말씀을 통해 십자가 형벌의 고통을 자세히 묘사해 놓고 있습니다.
   예수님께서는 죄인 된 모든 인류의 허물과 죄로 인하여 온갖 고난을 당하시고 나무 십자가에 못 박혀 피 흘려 죽으셨습니다. 오직 사랑으로 죽기까지 순종하며 썩어지는 밀알이 되셨고, 이를 기뻐하신 하나님께서는 만왕의 왕, 만주의 주로 세우시고 영광의 자리에 앉혀 주셨습니다.
   히브리서 12:2에 “믿음의 주요 또 온전케 하시는 이인 예수를 바라보자 저는 그 앞에 있는 즐거움을 위하여 십자가를 참으사 부끄러움을 개의치 아니하시더니 하나님 보좌 우편에 앉으셨느니라” 말씀하신 것처럼, 우리도 예수 그리스도의 사랑을 알아 썩어지는 밀알의 삶을 산다면 수많은 열매를 거둘 수 있을 뿐만 아니라 하나님께서는 하늘의 신령한 복으로, 이 땅의 풍성한 축복으로 갚아주십니다.