신앙칼럼

아프리카 칼라하리 사막에는 종종 수만 마리의 양이 죽어 있습니다. 이 양은 ‘스프링벅’이라는 산양으로 평소에는 다른 양들처럼 몇 마리씩 떼를 지어 다니며 한가롭게 풀을 뜯어 먹습니다. 그런데 하나 둘, 점점 그 수가 늘어나다가 수만, 수십만 마리가 모일 때가 있습니다. 이때 앞에 있는 양은 풀을 먹을 수 있지만 뒤따라가는 양은 먹을 풀이 없기 때문에 치열한 경쟁을 벌입니다. 양들은 선두를 지키기 위해 앞 다투어 달립니다. 풀을 뜯어 먹거나 쉴 틈도 없이 앞만 향해 달립니다. 그렇게 계속 달리다가 낭떠러지나 바다를 만나면 떨어져 죽거나 물에 빠져 죽는 것입니다.
   이 같은 스프링벅의 모습은 치열한 경쟁 사회 속에서 시간에 쫓기며 어디를 향해 가는지 생각할 겨를도 없이 앞만 보고 달려가는 현대인을 연상케 합니다.
   로마에 있는 우르반 대학교 대강당에 새겨져 있는 짤막한 글귀 역시 현대인의 모습을 잘 표현해 줍니다. 한 대학생이 재정적 어려움으로 부자 노인을 찾아가 도움을 청했습니다. 노인은 학생에게 그 돈을 어디에 쓰려고 하는지 물었습니다. 이때 학생은 학업을 마치기 위해서라고 대답합니다.
   “그리고 그 다음에는 ?” “돈을 벌어야지요.” “그리고 그 다음에는? “결혼을 해야지요.” “그리고 그 다음에는?” “점점 늙겠지요.” “그리고 그 다음에는?” “결국 죽게 되지요.” “그리고 그 다음에는?”
   “.........”
   
   사람은 원래 하나님 형상대로 지어졌으며, 하나님과 더불어 영원토록 살도록 되어 있었습니다. 그런데 첫 사람 아담과 하와가 하나님께서 금하신 선악과를 따먹는 불순종의 죄를 범함으로 에덴동산에서 쫓겨난 이후 인류는 죄와 질병과 사망 가운데서 살게 되었습니다. 이러한 인생을 위하여 하나님의 아들 예수님께서 이 땅에 와서 십자가에 달려 죽음으로써 우리의 죄를 대속하여 영원한 생명과 천국을 주셨습니다.
   누가복음 14장을 보면, 어떤 사람이 큰 잔치를 열어 많은 사람을 초청하였습니다. 잔치 시간에 초청한 사람들을 데려오기 위해 종들을 보냈는데 혼자 돌아왔습니다. 초청받은 사람들이 ‘이런 저런 이유로 바빠서 올 수 없다’ 한 것입니다. 잔치를 베푼 주인은 다시 종들을 불러 마을로 보내며 빨리 시내의 거리와 골목으로 나가서 가난한 사람들과 소경들과 저는 사람들을 데려오게 했습니다. 이는 예수님께서 천국 잔치에 초청받은 사람들을 비유한 말씀입니다. 복음을 전할 때에 이를 받아들이고 하나님 말씀대로 사는 사람들은 영생과 천국을 소유합니다.
   그런데 오늘날에도 세상의 명예나 권세 부를 좇고자 하는 사람들은 이런 저런 이유를 대며 복음을 잘 받아들이지 않는 것을 봅니다. 마음의 문을 열고 복음을 받아들이는 사람은 심령이 가난한 사람들이지요.
   여기서 ‘심령이 가난하다’는 것은 마음 속에 악이 많지 않은 선한 상태를 뜻하는 것입니다. 즉 자신의 유익을 구하는 마음으로 가득하지 않고, 여러 가지 물질적인 욕심이나 인간적인 욕심이 많지 않은 마음을 의미합니다.
   이렇게 심령이 가난한 사람은 전도를 받으면 그 선한 마음에 예수 그리스도를 구세주로 영접하므로 죄사함받고 천국의 길로 갈 수 있습니다.
   
   만일 우리가 어디서 왔으며, 무엇 때문에 살며, 어디로 가는지에 대한 분명한 해답을 알지 못하면 스프링벅과 같이, 또 가난한 대학생처럼 앞만 향해 달려가다가 허무한 죽음을 맞이할 것입니다. 그러므로 우리는 예수 그리스도 안에 참 생명과 영생이 있음을 분명히 알아 그 안에서 삶의 목적과 방향을 정립하는 지혜로운 삶을 영위해야겠습니다.

흔히 겨울을 일컬어 모든 것이 잠자는 동면(冬眠)의 계절이라고 하지만 그 안에는 에너지를 축적하며 다가올 봄을 기다리는 놀라운 자연의 섭리가 숨겨져 있습니다. 하나님께서 사시(四時)를 허락하시고 그 안에 겨울을 두신 데에는 그만한 이유가 있는 것입니다(창 1:14). 우리 인생도 마찬가지입니다. 때로는 겨울과 같은 고난의 시기를 겪을 때가 있는데 여기에는 하나님의 사랑과 축복의 섭리가 담겨 있습니다.
   
   성경을 보면 다윗은 하나님으로부터 ‘내 마음에 합한 사람’이라는 인정을 받았던 믿음과 순종의 사람이었습니다. 그가 소년이었던 시절에 물맷돌로 거인 골리앗을 물리쳐 전쟁을 승리로 이끌었던 사건은 너무나 유명하지요(삼상 17장).
   이후에도 다윗은 사울 왕이 보내는 곳마다 지혜롭게 행하여 사울이 군대의 장으로 삼았고 온 백성들과 신하들도 이를 합당히 여겼습니다. 다윗은 전폭적으로 하나님을 믿고 신뢰하며, 범사에 하나님께 기도하며, 하나님의 뜻에 따라 순종함으로 늘 승리하는 삶을 살 수 있었습니다.
   그런데 하루는 사울과 다윗이 전쟁에서 승리하여 돌아올 때에 이들을 환영하러 나온 여인들이 “사울의 죽인 자는 천천이요 다윗은 만만이로다” 하며 노래하였습니다. 이에 심히 불쾌해진 사울이 “다윗에게는 만만을 돌리고 내게는 천천만 돌리니 그의 더 얻을 것이 나라 밖에 무엇이냐” 하며, 그날 이후로 다윗을 주목하며 죽이려고 하였습니다.
   악신으로 고통받는 자신을 위해 수금을 타 주던 다윗에게 단창을 던지는가 하면, 다윗을 적의 손에 죽게 하려고 전쟁터에 보내기도 하였으며 여의치 않자 직접 잡아 죽이려고까지 하였지요.
   사울이 다윗을 잡아 죽이기 위해 3천 명을 거느리고 다닐 때의 일입니다. 하루는 길가에 진을 치고 잠이 들었는데 다윗이 이를 알고 깊이 잠든 사울에게 다가갔습니다. 이때 다윗과 함께 갔던 장수가 “하나님이 오늘날 당신의 원수를 당신의 손에 붙이셨나이다 그러므로 청하오니 나로 창으로 그를 찔러서 단번에 땅에 꽂게 하소서” 하였지요.
   그러나 이때에도 다윗은 참으로 선하게 행하였던 것을 볼 수 있습니다. “죽이지 말라 누구든지 손을 들어 여호와의 기름 부음을 받은 자를 치면 죄가 없겠느냐…너는 그의 머리 곁에 있는 창과 물병만 가지고 가자” 하였던 것입니다(사무엘상 26장).
   이후에 사울이 블레셋과의 전투에서 패한 후 스스로 목숨을 끊었다는 소식을 들었을 때에도 다윗은 슬피 울며 금식하였고, 사울을 장사 지내 준 길르앗 사람들에게 감사를 표하며 진심으로 축복해 주었습니다.
   다윗은 추운 겨울과 같은 고난의 시절을 통해 더욱 하나님을 의지하며 선 가운데 행함으로 한 나라를 다스릴 수 있는 왕의 자질을 갖출 수 있었습니다. 다윗이 고난의 시간 속에 기록한 하나님을 찬양하는 시편을 보면 고난 속에 더욱 하나님을 의지하며 의뢰하는 믿음으로 빛나고 있습니다. 그중에서도 시편 23편은 고난의 최고조를 이룰 때 써 내려간 시편임에도 하나님을 향한 감사와 기쁨이 넘쳐흐르고 있습니다.
   
   “여호와는 나의 목자시니 내가 부족함이 없으리로다 그가 나를 푸른 초장에 누이시며 쉴만한 물 가으로 인도하시는도다 내 영혼을 소생시키시고 자기 이름을 위하여 의의 길로 인도하시는도다 내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐찌라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라 주의 지팡이와 막대기가 나를 안위하시나이다 주께서 내 원수의 목전에서 내게 상을 베푸시고 기름으로 내 머리에 바르셨으니 내 잔이 넘치나이다 나의 평생에 선하심과 인자하심이 정녕 나를 따르리니 내가 여호와의 집에 영원히 거하리로다”
   이스라엘의 두 번째 왕을 지낸 다윗은 이스라엘 역사상 통일왕국을 이룬 가장 위대한 왕으로 손꼽힙니다.

손양원 목사님은 일제시대와 6.25 전쟁 중에 사역하시다가 공산군에 의해 순교 당하셨습니다. 일생의 대부분을 나환자들을 돌보며 그들에게 복음을 전하는 삶을 사셨지요. 사역을 하면서 목사님은 그들의 피고름 나는 손을 거침없이 부여잡고 대화를 나누기도 하고, 환부의 피고름을 빨아내는 일도 서슴지 않았다고 합니다.
   이를 본 환자들이 오히려 놀라고 당황해하며 뒤로 물러섰다고 하지요. 어떤 사람들은 ‘저 젊은 사람이 무엇 때문에 우리에게 이토록 친절을 베푸는 것일까’ 하고 의구심을 갖는 사람들이 있었습니다. 그러나 세월이 흐르면서 목사님의 진심을 본 이들은 예수 그리스도의 사랑을 알게 되었고 끊을 수 없는 사랑의 관계가 되었습니다.
   목사님의 두 아들 또한 예수를 버리고 자신들에게 동조하라는 좌익 학생들의 말을 거부하다가 그만 죽임을 당하게 되었습니다. 이들은 평소 학교에서 학생들 사이에서 토론이 벌어졌을 때나 학교 수업 시간에 공산주의의 맹점을 예리하게 지적했기 때문에 좌익계 학생들에게 눈의 가시였습니다.
   그런데 놀라운 것은, 손 목사님은 아들들을 죽인 학생을 용서하였을 뿐만 아니라 사형 직전에 극적으로 구해내 양아들을 삼는 사랑을 나타냈습니다. 이와같이 상대를 위해 희생하며 사랑으로 행한 결과, 수많은 사람들에게 소망을 안겨주며 영생으로 인도하는 놀라운 결실을 거두었습니다.
   이처럼 목사님께서 사랑의 행함을 나타낼 수 있었던 것은 자신의 생명을 내어준 예수 그리스도의 사랑을 깨달았기에 가능한 일이었습니다.
   예수님께서 죄인 된 인류를 위해 십자가에 못 박혀 죽으시고, 구원의 길을 열어 주셨기 때문에, 죄의 삯으로 죽을 수밖에 없는 무수한 사람들이 구원 받아 영생을 얻게 되었지요. 이렇게 예수님께서는 썩어지는 밀알이 되어 많은 열매를 맺는 본을 보여주셨습니다.
   이사야 53:5-9에는 예수님께서 왜 십자가의 고난을 당하셨는지 그 이유가 잘 나와 있습니다.
   “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라 그가 징계를 받음으로 우리가 평화를 누리고 그가 채찍에 맞음으로 우리가 나음을 입었도다 우리는 다 양 같아서 그릇 행하여 각기 제 길로 갔거늘 여호와께서는 우리 무리의 죄악을 그에게 담당시키셨도다”
   또한 시편 22:14-18에 “나는 물같이 쏟아졌으며 내 모든 뼈는 어그러졌으며 내 마음은 촛밀같아서 내 속에서 녹았으며 내 힘이 말라 질그릇 조각같고 내 혀가 잇틀에 붙었나이다 주께서 또 나를 사망의 진토에 주셨나이다. 개들이 나를 에워쌌으며 악한 무리가 나를 둘러 내 수족을 찔렀나이다 내가 내 모든 뼈를 셀 수 있나이다 나를 주목하여 보고 내 겉옷을 나누며 속옷을 제비뽑나이다”라는 말씀을 통해 십자가 형벌의 고통을 자세히 묘사해 놓고 있습니다.
   예수님께서는 죄인 된 모든 인류의 허물과 죄로 인하여 온갖 고난을 당하시고 나무 십자가에 못 박혀 피 흘려 죽으셨습니다. 오직 사랑으로 죽기까지 순종하며 썩어지는 밀알이 되셨고, 이를 기뻐하신 하나님께서는 만왕의 왕, 만주의 주로 세우시고 영광의 자리에 앉혀 주셨습니다.
   히브리서 12:2에 “믿음의 주요 또 온전케 하시는 이인 예수를 바라보자 저는 그 앞에 있는 즐거움을 위하여 십자가를 참으사 부끄러움을 개의치 아니하시더니 하나님 보좌 우편에 앉으셨느니라” 말씀하신 것처럼, 우리도 예수 그리스도의 사랑을 알아 썩어지는 밀알의 삶을 산다면 수많은 열매를 거둘 수 있을 뿐만 아니라 하나님께서는 하늘의 신령한 복으로, 이 땅의 풍성한 축복으로 갚아주십니다.

황희 정승은 조선시대 명재상입니다. 그가 젊은 시절, 암행어사를 하면서 겪었던 일입니다. 길을 가다가 소 두 마리로 밭을 가는 한 늙은 농부를 보았습니다.
   황희는 그 농부를 향하여 큰 소리로 “두 마리 소 중에 어떤 소가 일을 잘합니까?” 하고 물었습니다. 그러자 농부는 갑자기 황희를 붙잡고 멀리 가더니 “검은 소는 꾀를 부리지만 누런 소는 일을 잘하지요.” 하며 조그맣게 속삭였습니다.
   이에 황희는 크게 웃으며 “아니, 하찮은 소를 보고 물어 보는데 굳이 여기까지 와서 귀에 속삭일 필요가 있습니까?” 하였습니다.
   농부는 약간 노기를 띠며 “글을 배운 선비라는 사람이 어떻게 그런 말씀을 하십니까. 아무리 하찮은 동물이라도 자신에게 나쁜 말을 하면 싫어하는 법입니다.”라고 대답했지요. 황희는 곧 자신의 경솔함을 깨달았습니다.
   만일 두 마리의 소가 사람의 말을 알아들을 수 있다면 어떤 일이 발생할까요? 농부가 아무 생각 없이 “누런 소가 일을 더 잘한다.”고 했다면 칭찬을 받은 누런 소는 교만해졌을 것입니다.
   또한 검은 소는 이를 시기하여 심통을 부리거나 낙망하여 오히려 이전보다 일을 더 못하게 될 수도 있지요.
   우리는 이 이야기를 통해 짐승이라도 배려해 주는 마음을 가져야 하며, 어느 한편을 편애하는 말과 행동은 삼가 조심해야 한다는 것을 깨달을 수 있습니다.
   성경에도 보면 편애로 인해 화목이 깨어진 경우가 있습니다.
   야곱은 네 명의 부인으로부터 열두 아들을 두었습니다. 그 아들들 중에서도 자신이 사랑한 라헬의 소생인 요셉을 눈에 드러날 정도로 편애하였습니다. 그래서 다른 아들과 달리 고운 색깔로 만든 옷을 입히기도 하고 요셉이 다른 형들의 과실을 고하면 그 말을 듣고 형들을 꾸짖기도 했습니다. 그러니 자연적으로 요셉은 형들로부터 미움을 받았습니다.
   하루는 요셉이 꿈을 꾸었는데, 그 내용인즉 모든 형제와 부모까지도 자신에게 엎드려 절하게 된다는 내용이었지요. 요셉의 꿈 이야기를 듣고 형들의 시기와 미움은 더욱 커졌고 마침내 형들은 요셉을 죽일 궤계를 꾸밉니다. 다행히 맏형 르우벤의 제안으로 목숨은 건졌지만 요셉은 애굽의 고위 관료인 시위대장 보디발의 집에 종으로 팔려가게 됩니다. 편애로 인해 어떤 일이 일어나는지 알 수 있는 좋은 예가 됩니다.
   사람들 앞에서 두드러지게 한 사람만을 칭찬하고 높여 준다든가 반대로 한 사람만을 지적하고 책망한다면 이는 결국 서로 간에 불화의 소지를 제공합니다. 그러니 때와 장소와 상황을 잘 살펴서 지혜롭게 행할 수 있어야 합니다.
   사람들 중에는 윗사람의 편애로 고통을 당하면 자신은 결코 그러한 사람이 되지 않으리라 생각합니다. 그러나 막상 자신이 상사가 되면 똑같이 남을 차별하고 편애하는 사람이 되는 경우가 있습니다. 이러한 마음은 개인이나 전체 조직을 위해서도 신속히 버리는 것이 좋습니다.
   하나님께서는 나라와 민족 또는 빈부귀천을 구별치 않으십니다. 특정인을 편애하지 않으시며 누구에게나 동일하게 사랑과 구원의 은총을 베푸는 분이십니다. 누구든지 예수 그리스도를 믿고 하나님 뜻대로 살아가면 영생복락을 누릴 수 있습니다.
   우리는 이러한 하나님 사랑을 깨달아 우리도 모든 사람을 품고 배려하는 넉넉한 마음을 가져야겠습니다.
   
   “예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 모든 믿는 자에게 미치는 하나님의 의니 차별이 없느니라”(로마서 3:22)

사람이 살아가는 동안 계획하는 일이 뜻대로 되지 않거나 좌절의 순간이 찾아올 수도 있고, 꿈을 이루어 가는 과정에서 장애물을 만날 수도 있습니다. 그러나 아무리 큰 어려움을 당한다 해도 하나님을 앙망하는 사람은 마치 모세가 믿음으로 홍해를 갈랐던 것처럼 하나님의 도우심 가운데 승리할 수 있습니다. 이사야 40장 30, 31절을 보면 “소년이라도 피곤하며 곤비하며 장정이라도 넘어지며 자빠지되 오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다” 말씀했습니다.
   그러면 주 여호와를 앙망하는 사람이란 구체적으로 어떤 사람일까요?
   첫째로, 하나님을 가까이하는 사람입니다. 하나님을 앙망(仰望)한다는 것은 살아 계신 하나님을 간절히 만나기 원하고 바란다는 의미이지요. 따라서 하나님을 앙망하는 사람은 자연히 하나님의 말씀을 가까이하며 즐겨 읽고 들으며 마음에 새겨 행합니다.
   다윗은 시편 119편 97편에 “내가 주의 법을 어찌 그리 사랑하는지요 내가 그것을 종일 묵상하나이다” 고백합니다. 이처럼 그가 하나님의 말씀을 뜨겁게 사모했으니 하나님의 사랑과 인정을 받아 이스라엘의 위대한 왕이 될 수 있었던 것입니다.
   하나님 말씀 속에는 하나님의 마음과 뜻이 담겨 있기 때문에 하나님을 앙망하는 사람은 자연히 그 모든 말씀을 지켜 행합니다. 그리하여 시냇가에 심은 나무가 시절을 좇아 과실을 맺으며 그 잎사귀가 마르지 아니함같이 만사형통합니다.
   둘째로, 기도를 통해 하나님과 교통을 이루는 사람입니다. 아브라함은 가는 곳마다 단을 쌓고 여호와의 이름을 불렀으며, 다니엘은 기도하는 것을 자신의 생명보다 더 중요하게 여겼기에 놀라운 환상을 보며 계시를 받았습니다(다니엘 7-12장). 엘리야는 기도를 통해 3년 6개월 동안의 극심한 가뭄 중에 비의 응답을 받았지요(열왕기상 18:45).
   셋째로, 모든 것을 하나님께 맡기고 의뢰하며 인도함을 받는 사람입니다. 빌립보서 4장 6절에 “아무것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라” 말씀하신 대로 모든 삶을 하나님께 맡길 때 하나님의 역사를 체험합니다. 사도 바울은 전도여행 중 감옥에 갇혔을 때에 염려치 않고 기도하며 하나님을 찬미하니 큰 지진이 일어나 옥문이 열려 감옥에서 나옵니다. 뿐만 아니라 이 일을 통해 하나님을 믿지 않던 사람들에게까지 복음을 전합니다.
   넷째로, 하나님이 기뻐하시는 일을 행해 나가는 사람입니다. 사도행전 10장 2절을 보면 고넬료는 이스라엘 선민이 아니었음에도 하나님을 경외하며 구제하고 기도하는 등 하나님께서 기뻐하실 일들을 좇아 행했습니다. 그러자 하나님께서는 고넬료와 그의 일가와 친구들까지 구원해주셨습니다. 하나님의 사람 엘리야를 공궤했던 사르밧 과부는 가뭄이 끝날 때까지 식량이 떨어지지 않는 축복을 받았습니다(열왕기상 17:9-14). 엘리사를 극진히 섬겼던 수넴의 귀부인은 죽은 아들이 다시 살아나는 역사를 체험합니다(열왕기하 4:34,35).
   다섯째로, 자신에게 주어진 모든 것을 성실히 이뤄 나가는 사람입니다. 성실하다는 것은 곧 거짓이 없는 참된 마음으로 주어진 모든 분야에서 최선을 다하는 것을 뜻합니다. 무슨 일이든지 자신의 일처럼, 누가 보든 안 보든 정성을 다해 이루어 가는 것이지요. 다니엘이나 요셉은 어떤 상황에 놓여 있든지 성실하였고, 오직 정도를 좇으니 결국 하나님께서 만인의 칭송을 받는 영광의 자리에 올려 주십니다.
   이처럼 하나님을 앙망하는 사람은 어떤 일을 만난다 해도 낙심치 않고 모든 것을 하나님께 의뢰하며 성실히 행하니 시험 환난 중에도 하나님의 능력으로 승리의 삶을 영위합니다.
   
   “저는 넘어지나 아주 엎드러지지 아니함은 여호와께서 손으로 붙드심이로다”(시편 37:24)

세계사는 물론, 우리나라 역사만 살펴보아도 임금에게 충언을 하다가 진노를 사서 귀양을 가거나 죽임을 당한 예는 매우 많습니다. 왕의 잘못에 대해 권면하거나 지적하는 것은 큰 용기를 필요로 하지요. 신하 중에는 왕의 마음을 상하지 않게 하면서 잘못을 깨우쳐주는 지혜로운 사람도 있었습니다.
   잠언 14장 35절을 보면 “슬기롭게 행하는 신하는 왕의 은총을 입고 욕을 끼치는 신하는 그의 진노를 당하느니라” 말씀합니다.
   중국 위나라 연공 때 ‘미자하’라는 신하는 뛰어난 용모와 언변으로 임금의 총애를 한 몸에 받았습니다. 이로 인해 마음이 높아져 권세를 남용하여 나라가 혼란에 빠졌습니다.
   그러던 어느 날, 한 신하가 임금을 찾아와 말합니다.
   “소인이 간밤에 꾼 꿈이 적중했습니다.”
   “그게 무슨 소리인가? 꿈이 맞아 떨어지다니?”
   “제가 어젯밤 꿈에 아궁이를 보았습니다. 그건 틀림없이 임금님을 뵐 징조이지요.”
   이 말에 연공은 안색이 변하여 큰 소리로 말합니다.
   “아니, 임금을 만나는 사람은 꿈에 태양을 본다던데 아궁이를 보고 임금을 뵐 징조라니 이 무슨 버릇없는 말인가?”
   그는 낯빛을 고치며 대답합니다.
   “태양은 원래 세상을 두루 비추기 때문에 한 가지 사물만이 그 빛을 받지는 않습니다. 마찬가지로 한 나라의 임금은 그 은혜를 두루 비추므로 임금을 만나는 사람은 꿈에 태양을 본다고 말하지요. 지금 우리나라는 한 신하가 임금님의 빛을 막고 혼자 그 빛을 쬐고 있으니 어찌 임금님을 태양이라 말할 수 있겠습니까? 아궁이는 한 사람이 그 앞에 앉아 불을 쬐면 뒤에 있는 사람은 그 빛을 볼 수 없으니 제가 임금님을 뵙기 전에 꿈에 아궁이를 본 것도 틀린 것은 아니지요.”
   이 말을 들은 연공은 마음에 큰 깨우침을 받아 즉시 미자하를 쫓아내고 그 뒤로 현명한 신하들을 고르게 등용함으로 나라를 잘 다스렸습니다. 잘못을 지적하면서도 적절한 비유를 들어 지혜롭게 말하여 많은 사람에게 유익을 줄 수 있었습니다. 그런데 만일 충언을 한다 하면서 임금의 마음을 상하게 하여 진노를 산다면 다른 사람들에게 유익을 주기는커녕 자신에게 해가 돌아오지요.
   그러므로 아무리 옳은 말이라도 얼마나 지혜롭게 하느냐 하는 것은 매우 중요합니다. 그러면 어떻게 해야 이런 지혜를 얻을 수 있을까요?
   야고보서 3장 17절을 보면 “오직 위로부터 난 지혜는 첫째 성결하고 다음에 화평하고 관용하고 양순하며 긍휼과 선한 열매가 가득하고 편벽과 거짓이 없나니” 했습니다. 즉 하늘의 지혜는 먼저 성결한 사람, 곧 악에서 떠나고 하나님의 계명을 온전히 지켜 순종하는 사람에게 주어진다는 말씀입니다. 따라서 먼저는, 선의 지식인 하나님 말씀으로 그 마음을 일구어야 합니다.
   그 다음으로는 어떤 상황에서도 하나님 말씀을 대입하여 풀 수 있는 방법론이 있어야 합니다. 마음을 선, 곧 진리의 마음으로 일구면 어떤 문제든지 말씀의 공식에 대입시켜 풀 수 있습니다. 모든 문제의 해답이 성경 66권 말씀에 다 들어 있으니 하나님의 말씀의 공식에 대입하면 반드시 정확한 답이 나옵니다.
   따라서 선한 마음을 이루어 하늘로부터 오는 지혜를 받아 많은 사람에게 유익을 주는 축복된 인생을 영위하시기 바랍니다.
   
   “지혜 있는 자의 혀는 지식을 선히 베풀고 미련한 자의 입은 미련한 것을 쏟느니라” (잠언 15:2)

인생을 살다보면 승승장구하던 사람도 어느 순간 고난을 만날 때가 있습니다. 도무지 해결하기 어려운 문제로 인해 낙심하여 힘을 잃기도 하지요. 이러한 때에 다시 힘을 얻어 인생길을 가는 사람이 있는가 하면 그대로 주저앉아 버리는 사람도 있습니다. 전지전능한 하나님은 어떤 어려운 문제라 하더라도 도우시고 해결할 수 있습니다. 그분을 믿고 의지하며 도움을 구하는 사람은 독수리가 하늘을 비상하는 것 같은 새 힘을 얻게 되지요.
   이사야 40장 28-29절을 보면 “영원하신 하나님 여호와, 땅끝까지 창조하신 자는 피곤치 아니하시며 곤비치 아니하시며 명철이 한이 없으시며 피곤한 자에게는 능력을 주시며 무능한 자에게는 힘을 더하시나니”라고 말씀하셨습니다.
   하나님께 전폭적으로 맡기고 그 뜻대로 살며 늘 새롭게 하나님을 만나는 사람은 지치지 않고 새 힘을 얻어 형통한 삶을 영위합니다.
   엘리야는 갈멜산에서 믿음으로 불의 응답을 받아 우상을 섬기며 잘못된 길로 가던 이스라엘 백성에게 살아 계신 하나님을 알리므로 큰 영광을 돌렸습니다.
   또한 3년 반 동안 가뭄이 계속되는 상황에서 믿음으로 기도하여 비를 내리게 하여하나님의 권능을 힘입고 폭우 속을 왕의 마차보다 빨리 달리기도 했지요(열왕기상 18장).
   그런데 이어지는 19장에서는 사뭇 다른 모습을 보게 됩니다.
   이세벨 왕비는 엘리야가 한 일에 대한 소식을 듣고 그를 죽이겠다고 위협합니다. 그녀는 평소 이방신을 섬기며 악한 일을 서슴지 않았지요.
   엘리야는 서둘러 브엘세바로 도망하여 하나님께 고백하기를 “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 취하옵소서 나는 내 열조보다 낫지 못하니이다(열왕기상 19:4)” 하였습니다.
   긴장과 두려움이 가득하여 차라리 죽기를 구하는 지경까지 이른 것입니다.
   하나님께서는 섬세한 사랑으로 천사를 보내 돕도록 하십니다. 하나님의 천사가 그를 만지며 “일어나 먹으라”고 하였습니다. 엘리야는 주위를 살피며 먹고 마신 다음 잠이 들었습니다. 다시 잠에서 깨어 보니 천사가 “갈 길이 머니 한 번 더 먹으라”고 합니다. 엘리야는 다시 먹고 마신 후 힘을 얻어 걸을 수 있었습니다.
   엘리야가 충분히 먹고 휴식을 취한 후에 대화를 시작합니다.
   “엘리아야 어찌하여 네가 여기 있느냐”
   “내가 만군의 하나님 여호와를 위하여 열심이 특심하오니 이는 이스라엘 자손이 주의 언약을 버리고 주의 단을 헐며 칼로 주의 선지자들을 죽였음이오며 오직 나만 남았거늘 저희가 내 생명을 찾아 취하려 하나이다”
   그러나 하나님께서는 “내가 이스라엘 가운데 칠천 인을 남기리니 다 무릎을 바알에게 꿇지 아니하고 다 그 입을 바알에게 맞추지 아니한 자니라” 말씀하시며 힘을 주십니다.
   그리고 하나님께서는 엘리야를 산 위에 세우고 불 가운데서 세미한 음성으로 만나 주십니다. 엘리야는 하나님을 가까이에서 만났고 새롭게 힘을 얻어 선지자로서 사명을 잘 감당할 수 있었습니다.
   이와 같이 아무리 지치고 힘든 상황에서도 하나님께 가까이 나아가는 사람은 새 힘을 얻을 수 있습니다.
   
   “소년이라도 피곤하며 곤비하며 장정이라도 넘어지며 자빠지되 오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개 치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다 (이사야 40:30-31)”

하나님의 사랑 안에 거하는 사람은 두려움이나 부족할 것이 없습니다. 지식이나 재물, 배경 등 내세울 것이 전혀 없어도 하나님을 믿고 온전히 의지한다면 모든 것을 채워 주시며 앞길을 책임져 주시기 때문이지요.
   그러면 하나님의 사랑은 구체적으로 어떤 사랑일까요?
   
   첫째, 주 안에서 날마다 변화되기를 기다려 주시는 사랑입니다.
   누가복음 15장에 나오는 탕자의 비유를 보면 이러한 하나님의 사랑이 잘 나타나 있습니다. 한 아들이 아버지의 유산을 미리 상속받아 집을 떠났는데 모두 허랑방탕하게 써 버리고 비참한 신세가 되었습니다. 흉년까지 들어 갖은 고생을 하던 끝에 아버지께 가서 자신을 품꾼의 하나로 여겨 달라고 청하고자 집으로 돌아오지요. 이때 안타까이 아들을 기다리던 아버지는 저 멀리 아들의 형체가 보이자마자 알아보고 달려가 목을 안고 입을 맞추었습니다. 그리고 좋은 옷을 입혀 주고 손에 가락지를 끼워 주며 잔치까지 열어주지요.
   바로 하나님의 마음이 이러하십니다. 자녀들이 아무리 잘못을 범했을지라도 어찌하든 회개하고 돌이키기를 원하시지요. 중심으로 회개하기만 한다면 잔치를 벌여 아들을 맞아 주는 것처럼 은혜와 사랑, 축복을 부어 주십니다.
   
   또한, 하나님의 사랑은 주 안에서 변화되기까지 오래 참아 주시는 사랑입니다.
   기다림 안에는 간절한 소망이 있습니다. 이 소망이 간절한 만큼 오래 참을 수 있지요. 오래 참는다는 것은 그저 가만히 앉아서 원하는 대로 이뤄지기를 마냥 기다리는 것이 아닙니다. 수고와 노력이 따르고 감당해야 할 몫이 있는 것이지요.
   사랑의 하나님께서도 인간을 경작하시면서 많은 슬픔과 고통의 시간을 겪으셔야 했습니다. 사람이 진리로 변화되기 전에는 아무리 큰 체험을 하고 은혜를 입어도 하나님의 사랑을 쉽게 저버립니다. 당장 눈앞의 한 가지가 자기 생각에 안 맞으면 이전의 백 가지 하나님의 기적을 체험했어도 까마득하게 잊어버리고 기억한다 해도 우연으로 돌리지요.
   로마서 8장 26절에 “이와 같이 성령도 우리 연약함을 도우시나니 우리가 마땅히 빌 바를 알지 못하나 오직 성령이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하시느니라” 하셨듯이, 성도들이 연약해 진리인 하나님 말씀 가운데 살지 못할 때 우리 마음 안에 계신 성령님도 말할 수 없는 탄식으로 아파하십니다.
   하나님께서는 인간경작을 하시는 긴 세월 동안 마음에 아픔들이 차곡차곡 쌓이셨습니다. 그러나 이 모든 아픔을 감수하시면서도 오래 참으신 하나님의 사랑이 있기에 구원받는 사람이 날마다 더할 수 있었습니다(벧후 3:15).
   
   셋째로, 우리가 주 안에서 변화될 것을 믿어 주시는 사랑입니다.
   오래 참고 기다릴 수 있는 이유는 바라는 대로 이뤄지리라고 믿기 때문입니다. 농부가 풍성한 열매를 거두리라고 믿지 않으면 씨를 뿌릴 수 없지요. 자녀를 키우는 부모는 자녀가 잘 성장할 것을 믿기 때문에 낳는 것입니다. 예수님께서 이 땅에 계실 때도 제자들은 이런저런 연약한 모습들이 있었지만, 앞으로 그들이 변화되어 순교의 사명까지 넉넉히 감당할 줄 믿으셨기 때문에 기쁨으로 십자가를 지실 수 있었습니다.
   사랑의 주님께서는 지금도 우리가 변화될 것을 믿으시기에 천국에서 우리의 처소를 예비하고 계십니다.
   우리는 이러한 깊은 사랑을 마음에 깨달아 어둠이 짙어지는 세상에서 그 사랑을 담대히 전할 수 있어야 하겠습니다.
   
   “하나님이 우리를 사랑하시는 사랑을 우리가 알고 믿었노니 하나님은 사랑이시라 사랑 안에 거하는 자는 하나님 안에 거하고 하나님도 그 안에 거하시느니라”(요한일서 4장 16절)

흔히 사람들은 이 사람 저 사람 말에 이랬다저랬다 하는 사람을 가리켜 “저 사람은 귀가 얇다.”라고 표현합니다. 사람들의 말을 듣고 이리저리 흔들리는 것은 참으로 어리석은 일이지요.
   또한 누가 무슨 말을 해주면 그것을 여기저기 전하거나 판단, 정죄하고 수군수군하는 사람들도 있습니다. 특히 주변에 친하게 지내는 사람이 어떤 말을 해주면 그대로 믿는 경우가 많지요.
   그러나 주변에서 듣는 말 중에는 사실이 아닌 경우가 참으로 많습니다. 그래서 다른 사람의 말을 그대로 믿고 행한다면 자칫 실수를 저지르기 쉽지요. 그런데 이러한 일은 특정한 몇 사람에게만 해당되는 것이 아닙니다. 누구에게나 일상에서 흔히 일어날 수 있는 일이지요.
   성경을 보면 다른 사람의 잘못된 말을 듣고 행함으로 불행을 자초한 남유다 요아스 왕에 대한 이야기가 나옵니다.
   그에게는 은인이 한 사람 있었습니다. 바로 유다 왕가가 위기에 처해 있을 때 요아스를 숨겨서 키워 주고 왕위에 오를 수 있도록 도와준 제사장 ‘여호야다’였습니다. 왕이 된 요아스는 여호야다의 충고를 잘 따르며 바알의 단과 우상을 깨뜨리고 여호와의 성전을 보수하는 등 하나님 보시기에 정직히 행했지요.
   그런데 제사장 여호야다가 죽자 점차 마음이 변하여, 주위에 몰려든 관리들의 말에 하나님을 저버리고 아세라 목상과 우상을 섬기게 됩니다(역대하 24:17-18).
   이러한 죄의 결과로 하나님의 진노가 유다와 예루살렘에 임하게 되었고, 아람의 군대가 쳐들어왔을 때 그들의 수가 많지 않았음에도 불구하고 요아스의 군대는 패하게 됩니다. 또한 왕 자신은 신복들에 의해 죽임을 당하고 말았지요.
   이를 통해 우리는 귀한 교훈을 얻을 수 있습니다. 바로, 어리석은 사람은 올바른 것이 무엇인지 생각하지 않고, 들려오는 말들에 좌우로 치우쳐 행하다가 좋지 못한 열매를 거둔다는 것입니다.
   반면 슬기로운 사람은 주위의 말을 곧이곧대로 듣고 경솔히 행동하지 않습니다. 매사에 신중히 행하고 무엇보다 아버지 하나님의 뜻에 초점을 맞추어 행하지요.
   성경 상에서 이러한 슬기로운 사람의 좋은 예로 아브라함이 있습니다.
   아브라함의 아내 사라는 여종 하갈의 소생 이스마엘이 자신이 낳은 이삭을 희롱하는 것을 보고는 아브라함에게 하갈과 이스마엘을 내쫓으라고 합니다.
   이 일로 인해 깊이 근심하던 아브라함에게 하나님께서는 “네 아이나 네 여종을 위하여 근심치 말고 사라가 네게 이른 말을 다 들으라 이삭에게서 나는 자라야 네 씨라 칭할 것임이니라 그러나 여종의 아들도 네 씨니 내가 그로 한 민족을 이루게 하리라 하신지라” 말씀 하십니다(창세기21:12-13).
   아브라함은 사라의 말을 듣고 곧바로 경솔히 행동하지 않았고, 정에 이끌리지도 않았으며, 오직 하나님의 음성을 듣고 그대로 순종합니다. 하나님 말씀대로 떡과 물 한 가죽 부대를 하갈의 어깨에 메워 주고 이스마엘과 함께 내보내지요.
   그리고 집을 나온 하갈과 이스마엘이 들에서 식량과 물이 떨어져 죽기만을 기다릴 때 하나님은 눈을 열어 샘물을 보게 하고 살길을 열어주십니다. 아브라함에게 하신 말씀하신 대로, 하나님이 이스마엘과 함께하시니 그가 장성하여 광야에서 활 쏘는 자가 되었고, 그를 통하여도 한 민족을 이룰 수 있도록 축복해주셨습니다. 또한 이삭을 통해서는 이스라엘 민족을 이루게 하셨지요. 아브라함이 하나님 말씀을 좇아 순종하니 모든 사람이 다 잘되고 행복해지는 길이 열린 것을 볼 수 있습니다.
   이처럼 우리는 사람의 말을 듣고 이랬다저랬다 하는 것이 아니라, 하나님 말씀을 푯대 삼고 바른길을 좇아감으로 형통하고 축복된 삶을 영위할 수 있어야겠습니다.
   
   “어리석은 자는 온갖 말을 믿으나 슬기로운 자는 그 행동을 삼가느니라 지혜로운 자는 두려워하여 악을 떠나나 어리석은 자는 방자하여 스스로 믿느니라”(잠언 14:15-16)

현대사회는 사랑이 식어지고 치열한 경쟁 분위기 속에서 따뜻함을 찾아보기 쉽지 않습니다. 예전에는 마음의 안식처 역할을 했던 가정마저도 경제적 위기나 불화 등으로 붕괴되고 있는 것이 현실이지요. 그러나 전지전능하신 하나님을 믿고 경외하는 사람은 참 평안을 누립니다. 이것은 하나님 자녀만이 누릴 수 있는 특권이요, 축복입니다.
   잠언 14장 26-27절에 보면 “여호와를 경외하는 자에게는 견고한 의뢰가 있나니 그 자녀들에게 피난처가 있으리라” 했습니다. 우리가 의뢰할 수 있는 대상은 과연 누구일까요? 바로 전지전능하신 창조주 하나님이며, 그 외에는 어느 누구도 우리의 영원한 의뢰의 대상이 될 수 없습니다.
   하나님은 그를 믿고 경외하는 사람들에게 철옹성과 같이 견고한 의뢰가 되어주십니다. 그 위에 자녀들에게까지 피난처와 힘이 되어 주시지요.
   그런데 중요한 것은 아무에게나 이러한 축복으로 함께하시는 것이 아니라는 것입니다. 성경을 상고해 보면 믿음의 선진들은 하나님을 경외하여 악에서 떠났고 믿음으로 시험을 이겨냈습니다. 하나님은 이들에게 든든한 힘이 되어 주었고 큰 사랑과 축복으로 부어주셨습니다.
   예컨대, 아브라함은 하나님께서 정든 고향 집을 떠나 하나님이 지시하는 땅으로 가라고 하실 때에 아무런 조건 없이 순종하여 길을 떠났습니다(창세기 12:1). 우리가 집을 이사할 때에도 가격이 적당한지, 튼튼한지, 교통이 편리한지 햇볕이 잘 드는지 참으로 많은 조건을 꼼꼼하게 살피지요. 직업을 바꾸는 일은 훨씬 더 심사숙고를 합니다.
   그런데 아브라함이 평생을 살던 고향을 떠나 낯선 곳으로 가야하는 상황에서 순종할 수 있었던 것은 바로 하나님을 견고히 의뢰했기 때문입니다. 이러한 행함은 평소 하나님을 경외한 데서 비롯된 것이었지요. 하나님을 경외하는 사람은 악을 버리고 모든 하나님 말씀을 지켜 행합니다.
   그리고 하나님은 이러한 믿음의 사람들에게 늘 든든한 힘이 되어 주셨습니다.
   이러한 축복은 여기에서 그치지 않고 자녀들에게까지 이어집니다. 아브라함이 하나님을 견고히 의뢰하니 아들 이삭은 물론이고, 손자 야곱에게까지 축복이 따랐지요. 야곱이 형 에서를 속이고 집에서 도망쳤을 때에 유리하고 방황할 수밖에 없는 처지였습니다. 그러나 어머니 리브가를 통해 외삼촌 집으로 갈 수 있었고, 그곳이 야곱의 피난처가 되어 강성하게 이룰 수 있는 기반이 되었습니다.
   야곱이 외삼촌 집으로 향하던 길에 하나님께서는 꿈을 통해 약속하십니다. 창세기 28장 13-14절에 “나는 여호와니 너의 조부 아브라함의 하나님이요 이삭의 하나님이라 너 누운 땅을 내가 너와 네 자손에게 주리니 네 자손이 땅의 티끌같이 되어서 동서남북에 편만할지며 땅의 모든 족속이 너와 네 자손을 인하여 복을 얻으리라”하셨지요.
   창세기 31장 42절에 보면 “우리 아버지의 하나님, 아브라함의 하나님 곧 이삭의 경외하는 이가 나와 함께 계시지 아니하셨더면 외삼촌께서 이제 나를 공수로 돌려 보내셨으리이다”는 야곱의 고백이 나옵니다.
   바로 조부인 아브라함, 부친 이삭과 함께하셨던 하나님이 야곱 자신에게까지 함께해 주심으로 아내와 자녀뿐 아니라 많은 가축까지 얻게 되었다는 고백입니다.
   이와 같이 하나님을 경외하여 말씀대로 순종하는 사람에게 하나님은 견고한 의뢰가 되어 주시며 자녀들에게까지 축복으로 함께하십니다.
   
   “내가 여호와를 가리켜 말하기를 저는 나의 피난처요 나의 요새요 나의 의뢰하는 하나님이라 하리니”(시편 91:2)